“三清”[2]之稱始于六朝，開始僅指“三清境”?！叭濉敝鳛榈澜套鹕瘢前殡S著道教三洞經(jīng)書說逐步形成的?！兜澜塘x樞》卷二云：“但知洞真法天寶君住玉清境，洞玄法靈寶君住上清境，洞神法神寶君住太清境。故《太上蒼元上錄經(jīng)》云：三清者，玉清、上清、太清也?！嵋匝涌翟晏?hào)元始天尊亦名靈寶君，化在上清境，說洞玄經(jīng)十二部以教天中九真，中乘之道也?！薄毒盘焐裾陆?jīng)》稱：“天寶君者則大洞之尊神。注曰：‘天寶君玉清元始天尊也。’靈寶君者則洞玄之尊神，注曰：‘靈寶君上清天尊也

。但是書中又有一“元始天王”，列為第四中位左位第四神?！端鍟?經(jīng)籍志四》始喊予元始天尊以諸神特性，稱他“生于太元之先”。認(rèn)為“天尊之體，常存不滅，每到天地初開，授以秘道，謂開劫度人。然其開劫，非一度矣，故有延康、赤明、龍漢、開皇，是其年號(hào)，其間相距經(jīng)四十億萬載，所度皆諸仙上品，有太上老君、太上丈人、天皇真人，五方五帝及諸仙官”。道德天尊即太上老君，居“三清尊神”的第三位，是道教初期崇奉的至高神。隋代道士為天尊取名為“樂靜信”。隋唐之時(shí)，遂將古代神話傳說中的盤古真 地位而掀起的說法。表明道教信徒對(duì)元始天尊的信仰。

1.三清指元始天尊、靈寶天尊、道德天尊。它們是道教的主神，實(shí)是「道」的一體三位?！溉濉沟恼f法始於六朝，但此時(shí)「三清」多是指「三清境」，即太清境、玉清境和上清境，分別為神寶君、天寶君、靈寶君三位大神居住。在道家藝術(shù)中，關(guān)于三清的雕塑和畫像內(nèi)容非常豐富，至今仍然保留著許多精品。后來，「三清」才逐漸作為元始天尊、靈寶天尊、道德天尊的通行代稱，而「三清境」亦成為其居住地。

2.四御四御是地位僅次於三清的四位天帝，具體指：玉皇大帝(總執(zhí)天道)，中央紫微北極大帝（協(xié)助執(zhí)掌天經(jīng)地緯、日月星辰、四時(shí)氣候），勾陳上宮天皇上帝（協(xié)助執(zhí)掌南北極與天地人三才，統(tǒng)御諸星，主持人間兵革之事），后土皇地只（執(zhí)掌陰陽生育、萬物之美）。另外，又有以四極大帝為四御之說，具體為：北方北極紫微大帝（總御萬星），南方南極長生大帝（總御萬靈），西方太極天皇大帝(總御萬神)，東方東極青華大帝(總御萬類)?！薄罢f經(jīng)教主元始天尊，抱送玉帝道君（靈寶）天尊，流演圣教降生（道德）天尊”。