世界上座現(xiàn)代科學中心是1937年的法國“發(fā)現(xiàn)宮”，它完全以科學教育為目的，幾乎沒有歷史收藏，所有展品都是為演示科學原理或現(xiàn)象而專門研制的，其教育理念更加強調(diào)對科學過程的教育，強調(diào)對科學興趣的激發(fā)，強調(diào)對科學方法和科學精神的培養(yǎng)。正因為在科學教育上的獨特作用，使其受到了各國的普遍關注。

科學中心的發(fā)展，1969年是一個重要節(jié)點。這一年的9月，舊金山探索館和加拿大安大略科學中心建成開放，使科學中心受到普遍關注并在世界范圍內(nèi)蓬勃發(fā)展。據(jù)不完全統(tǒng)計，目前全世界已有科學中心超過2000座。

國民科學素質(zhì)對社會經(jīng)濟發(fā)展的重要性　　

提高國民科學素質(zhì)的重要性

　　科學素質(zhì)包括了對科學知識的理解，對科學思想和科學方法的把握，更體現(xiàn)了對科學精神的了解和掌握，尤其是科學的精神、求實精神、探索精神、團隊精神、精神，以及辯證的、開放的、多維的思維方式。我們簡單地理解國民科學素質(zhì)，就是公眾所表現(xiàn)出的一種積極向上的精神、敢于拼搏的勇氣和對社會的責任感。整體國民科學素質(zhì)反映出的是一種國家精神的體現(xiàn)，國家的現(xiàn)代化首先要求人的現(xiàn)代化，只有高度重視國民科學素質(zhì)的提高，并使之固化為一種的國民科技意識，升華為一種民族追求、民族精神，成為民族持續(xù)發(fā)展的持久和不可缺少的社會推動力，才能帶來國家強盛、民族振興。

　　縱觀世界發(fā)展史，從英國產(chǎn)業(yè)革命成功，到日、德戰(zhàn)后經(jīng)濟迅速騰飛，從美國經(jīng)濟振興直至稱雄世界，無一不是這些國家發(fā)展科技、重視教育，努力提高國民素質(zhì)的結果。

科技館在提高國民科學素質(zhì)中發(fā)揮的作用

科技館的發(fā)展歷程

　　在科技館300多年的發(fā)展過程中，自然史博物館是今天科學技術博物館誕生初期早的一種形態(tài)。17世紀末期，受歐洲文藝復興思想的推動，當時一大批科學巨匠深刻地意識到普及大眾科技知識的重要性，認為“知識為萬民之物”。在這種教育理念的支配下，許多科學家把用來做科學研究和為實驗而收集到的動、植物、礦物標本及皇宮的收藏品集中起來，向社會公眾展出，供人們參觀和研究，以達到教化公眾，開闊視野，傳播知識的作用，從而形成了科學技術博物館的形態(tài)——自然史博物館。18世紀前后，英國、法國、美國等許多國家紛紛建立起類似于自然史博物館的場所，用于向社會公眾進行科普教育。19世紀初，在工業(yè)革命的帶動下，科技進步的力量受到的重視。為了宣傳工業(yè)革命的成果，一些工業(yè)國家成立了展示和收藏工業(yè)設備、科學儀器和反映工業(yè)成就的博物館，這種形態(tài)的博物館被人們稱之為科學與工業(yè)博物館。19世紀末期，以德國電力工程師奧斯卡?米勒為代表的科學家，在籌建德意志博物館時，提出展示動態(tài)展品和觀眾參與型展品的展教理念，同期美國哲學家約翰?杜威提出“做中學”的教育理念。在這種新的教育理念的指導下，德意志博物館首創(chuàng)了在博物館中展示動態(tài)展品和觀眾參與型展品，開創(chuàng)了科普教育場館由靜態(tài)陳列方式向動態(tài)參與方式轉變的歷史先河，使早期的科學技術博物館以收藏、研究為主，向教育為主的軌道轉變，從而引發(fā)了科普教育場館的深刻變革，為現(xiàn)代科學技術博物館的建設開辟了道路。

世界上發(fā)達國家對科技館事業(yè)的發(fā)展高度重視，稱之為“有遠見的投資”，舉全社會之力興辦科技館。目前，世界上的4000座科技博物館，稍有名氣的900座，大部分集中在歐盟、美國、日本等發(fā)達國家，也就是說，一個國家的經(jīng)濟實力與它所擁有的科技館的數(shù)量成正比。

　　科技館對社會經(jīng)濟的影響是一個間接作用的過程，它是通過提高國民科學素質(zhì)，為社會經(jīng)濟發(fā)展提供人才和高素質(zhì)的勞動者來實現(xiàn)其價值的，如果說是因為經(jīng)濟實力建設了科技館，倒不如說是因為有了科技館才使得社會經(jīng)濟發(fā)展插上了騰飛的翅膀。雖然我們無法在短時間里用具體的數(shù)字和尺度來衡量科技館對社會經(jīng)濟作用的大小，但是可以肯定，它使國民具備的科學素質(zhì)對社會經(jīng)濟發(fā)展和和諧社會建設起到的促進作用是無法替代的。