對(duì)天文學(xué)家來(lái)說(shuō)，中微子所具有的 難以捉摸的 特性既有好處又有壞處。好處是，中微子幾乎不與別的 物質(zhì)發(fā)生相互作用，這意味著它們很容易從形成它們的 區(qū)域中逃逸出來(lái)，并把這些區(qū)域的 信息帶給我們。

      例如，在太陽(yáng)的 核心區(qū)域，中微子在核聚變中產(chǎn)生之后，可以毫發(fā)無(wú)損地穿過(guò)太陽(yáng)外層和地球的 大氣層，這使得我們可以通過(guò)對(duì)中微子的 檢測(cè)來(lái)研究太陽(yáng)內(nèi)部的 活動(dòng)。壞處也十分明顯，那就是中微子的 檢測(cè)極端困難。

建造在地下的 中微子探測(cè)器

　　如果我們想要通過(guò)中微子去探索太空，那么我們必須要解決兩個(gè)問(wèn)題。個(gè)問(wèn)題是我們已經(jīng)談?wù)撨^(guò)的 ：中微子與其他物質(zhì)的 相互作用極其微弱。后來(lái)，奧地利物理學(xué)家泡利在1930年提出，是一種尚沒(méi)有辦法檢測(cè)到的粒子帶走了缺失的能量和動(dòng)量。解決這個(gè)問(wèn)題的 辦法比較簡(jiǎn)單，就是可以把大量的 物質(zhì)放入一個(gè)大容器中，增加兩者發(fā)生相互作用的 概率。第2個(gè)問(wèn)題就比較微妙了。當(dāng)我們“檢測(cè)”到一顆中微子的 時(shí)候，我們實(shí)際上并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)或捕到這顆中微子，而是發(fā)現(xiàn)一顆原子發(fā)生了某種非同尋常的 變化。研究人員把出現(xiàn)這種奇特的 現(xiàn)象歸因于一顆看不見(jiàn)的 中微子。

    經(jīng)過(guò)多年進(jìn)一步的 研究才發(fā)現(xiàn)，原來(lái)中微子可以分為三種，戴維斯檢測(cè)到的 只是其中的 一種。二十世紀(jì)10年代～20年代，徐家匯、佘山、菉葭浜并立為上海三大天文臺(tái)，其中徐家匯天文臺(tái)擔(dān)負(fù)著總臺(tái)的職責(zé)，其業(yè)務(wù)和國(guó)際影響力在上世紀(jì)30年代也達(dá)到了頂點(diǎn)。這三種中微子本身可以相互轉(zhuǎn)化，由一種中微子變成另一種中微子。這一事實(shí)后來(lái)成了現(xiàn)代物理學(xué)理論的 基石之一。2002年，戴維斯因?yàn)樘剿髦形⒆佣@得了諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)。

　　隨著戴維斯的 成功，物理學(xué)家們?cè)诒泵?、歐洲和日本的 礦井或隧道中建造了幾處第二代中微子檢測(cè)器。但是，若只論建臺(tái)歷史，中國(guó)現(xiàn)代最早的天文臺(tái)卻是上海的徐家匯天文臺(tái)。這些檢測(cè)器同樣都使用龐大的 靶體，不過(guò)它們的 靶體是更加有利于檢測(cè)的 超純水。一顆中微子穿過(guò)水的 時(shí)候，如果與遇到的 原子核發(fā)生相互作用，會(huì)產(chǎn)生一種帶電粒子。