秦漢鼎多斂口、碩腹、附耳、三短足、均有蓋，蓋上有三環(huán)。這時(shí)期未見(jiàn)有絕大的鼎，傳世的大半約高一尺許。銅鼎是從陶制的三足鼎演變而來(lái)的，用來(lái)烹煮食物，后主要用于祭祀和宴享，是商周時(shí)期重要的禮器之一。這件鼎為商代后期制品，至今器底仍保存有煙復(fù)。整體裝飾繁雜、精細(xì)，圓潤(rùn)的鼎身配以圓渦紋、風(fēng)鳥(niǎo)紋、蟬紋等紋樣，造型和裝飾協(xié)調(diào)自然，堪稱(chēng)商代銅鼎中的佳作。關(guān)于“鼎”的來(lái)歷及作用：鼎本來(lái)是古代的烹飪之器，相當(dāng)于現(xiàn)在的鍋，用以燉煮和盛放魚(yú)肉。

1明和國(guó)946年6月，當(dāng)時(shí)的安陽(yáng)縣政府一位“陳參議”打探到大鼎的下落，他勸說(shuō)吳培文等人把大鼎上交政府。時(shí)任安陽(yáng)縣古物保存主任陳子民政府安陽(yáng)縣縣長(zhǎng)姚法圃帶著一班，將大鼎從吳家大院東屋挖了出來(lái)。這一事件登載于當(dāng)時(shí)的《民生報(bào)》：“7月11日夜派隊(duì)并商得駐軍X部之協(xié)助，至該村掘至終夜，于天明12日早晨將古爐用大馬車(chē)運(yùn)縣存放古委會(huì)內(nèi)?！贝宋闹小肮艩t”即司母戊鼎。一次，日軍100多人將吳家大院翻了個(gè)底朝天，由于此時(shí)大鼎被村民重新埋入地下，日本人終于無(wú)功而返。

1948年，大鼎在南京出，據(jù)記載，曾親臨參觀，大鼎轟動(dòng)了整個(gè)南京城。

1949年撤往臺(tái)灣時(shí)原有意將大鼎運(yùn)往臺(tái)灣，但由于大鼎過(guò)于沉重，大鼎流落在南京飛機(jī)場(chǎng)，后被解放軍發(fā)現(xiàn)，轉(zhuǎn)移到南京博物館。1959年中國(guó)歷史博物館建成，后母戊鼎從南京調(diào)往北京，成為鎮(zhèn)館之寶，并一直存于國(guó)家博物館。