碳黑（carbon black），又名炭黑，是一種無定形碳。據(jù)記載，中國是世界上較早生產(chǎn)炭黑的國家之一。在古時候，人們焚燒動植物油、松樹枝,收集火煙凝成的黑灰，用來調(diào)制墨和黑色顏料。這種被稱之為“炱”的黑灰就是較早的炭黑。按炭黑性能區(qū)分有“補強炭黑”、“導(dǎo)電炭黑”、“耐磨炭黑”等?？勺骱谏玖希糜谥圃熘袊?、油墨、油漆等，也用于做橡膠的補強劑。不產(chǎn)生任何粉塵和污染，非常環(huán)保潔凈，能夠去除造黑紙車間普遍存在的碳黑粉塵嚴(yán)重污染問題。

“炭黑粒子”的光散射程度，隨著粒徑的減小而降低，除了影響增光效應(yīng)，也影響色調(diào)，原因如下：　當(dāng)可將光穿過一主色為黑色的著色層時，短波的藍(lán)光比長波的紅光的散射效應(yīng)更強烈。炭黑越細(xì)，這種效應(yīng)越顯著。紅光成分由于散射損失較小，因此進(jìn)入著色層的深度大一些。藍(lán)光總體散射強烈，在相反方向，即后方的散射也強烈，于是又從著色層中反射出來。而乳膠漆中的成膜物質(zhì)在表面活性劑B的作用下分散在水中，表面活性劑的性質(zhì)、數(shù)量決定了乳膠漆的平均粒度、光澤及穩(wěn)定性。

色素炭黑在一些工業(yè)制品中充當(dāng)著著色顏料的作用，在很多的工業(yè)制品中都有著廣泛的應(yīng)用，色素炭黑作為無定形碳，物理形態(tài)是一種極細(xì)的黑色粉末，比表面積較大，主要組成物是碳元素，還含有少量的氫、氧、硫、灰分、焦油和水分。在結(jié)構(gòu)組成上，可分為高結(jié)構(gòu)與低結(jié)構(gòu)，其結(jié)構(gòu)性是以粒子間聚成鏈狀或葡萄狀的程度來表示的。炭黑的生產(chǎn)工藝不同，則表面的化學(xué)性能也有差別。大多數(shù)炭黑的真實表面積大于由粒徑計算出的幾何表面積。這是由于炭黑特別是粒徑小于25nm的炭黑表面存在許多微孔。此外，當(dāng)采用爐黑生產(chǎn)工藝時，可加入少量的堿性化合物或其它添加劑以改變聚集體的聚集度和類型，由此可得到高結(jié)構(gòu)或低結(jié)構(gòu)的炭黑。

使用者在選擇色素炭黑的時候首先要考慮下想要用色素炭黑達(dá)到一個什么樣的目的。著色、調(diào)色、抗紫外線還是起導(dǎo)電作用。如果想要達(dá)到著色的作用，那么就要選擇黑度高、粒徑小的炭黑，但一定要保證炭黑經(jīng)過公道的、完全的分散，否則反而會背道而馳，達(dá)不到原來要求。如果想要達(dá)到抗紫外線的作用，主要用在塑料和橡塑里，那么就要選擇中等粒徑、結(jié)構(gòu)稍高些的炭黑，它們的抗紫外線性能上佳。常用吸油值表示結(jié)構(gòu)性，吸油值越大，炭黑結(jié)構(gòu)性越高，容易形成空間網(wǎng)絡(luò)通道，而且不易破壞。