語言障礙是自閉癥的重要癥狀，也是大多數(shù)兒童jiu診的主要原因。語言和溝通障礙可以有多種形式。大多數(shù)自閉癥兒童有語言發(fā)育遲緩或障礙。他們通常在兩三歲的時(shí)候不會(huì)說話，或者在正常的語言發(fā)展后出現(xiàn)語言退化。他們在2-3歲之前就有了表達(dá)性語言。隨著年齡的增長，它們逐漸減少，甚至完全失去。他們一生沉默，或者在少數(shù)情況下使用有限的語言。他們的語言感知和表達(dá)能力存在一定的障礙。

    一般，自閉癥在某一情景下學(xué)會(huì)的專業(yè)技能或個(gè)人行為，一旦換一個(gè)場所就無法運(yùn)用了。比如，她們將會(huì)學(xué)會(huì)了用一支鮮紅色的軟毛牙刷涮牙，但假如改用支淡黃色的軟毛牙刷，就不肯涮牙了。她們可以依照特殊的程序流程清理菜盤，卻不清楚能夠應(yīng)用一樣的流程來清理水杯。她們能從字面學(xué)會(huì)某種標(biāo)準(zhǔn)，卻沒法理解潛在性的目地，因此不容易在不一樣的場所中運(yùn)用那條標(biāo)準(zhǔn)。

    比如，一位高作用自閉癥青年人，按國際慣例每日很早地進(jìn)到一幢大樓里工作中，并在屋里換工作服裝，樓里仍有保潔服務(wù)工作人員在來來去去地工作中，別人埋怨說不愿看到他換衣服。他仿佛聽得懂了，但接下去他卻改成跑到生態(tài)公園空閑地上，在眾目暌暌之中換衣服。實(shí)際上他壓根沒有理解哪個(gè)規(guī)定身后的含意，覺得要是沒有大樓內(nèi)換衣服即使遵守紀(jì)律了。

    自閉癥兒童常常呈現(xiàn)出對旁人發(fā)出的指令充耳不聞、無動(dòng)于衷的表象，嚴(yán)重影響自閉癥兒童日常生活中與他人的交流，這也是讓家長們苦惱不已的問題。實(shí)際上，并不是孩子不聽指令，而是有時(shí)候自閉癥兒童聽到了指令卻不知道要做出什么反應(yīng)，也就是聽者反應(yīng)缺乏/薄弱，需要從簡單的指令開始訓(xùn)練，逐漸培養(yǎng)孩子的聽者反應(yīng)技能。聽者反應(yīng)是言語行為中重要的技能之一，是對他人語言進(jìn)行接受及回應(yīng)的能力，反映在日常生活中則為對指令的回應(yīng)。