天津市民族樂器廠二分廠是以藏族樂器和各種少數(shù)民族樂器為主的民族樂器生產(chǎn)制造企業(yè)。兼營制作國內(nèi)各種民族樂器。該企業(yè)產(chǎn)品主要銷往西藏、青海、四川、云南等省。同時(shí)出口美國、日本、南非、智利等國。廣泛受到贊譽(yù)和好評。

馬頭琴是屬于指板類型的拉弦樂器，不設(shè)千斤，從山口到琴馬的一段琴弦為有效弦長。它突出的特點(diǎn)是，琴箱的面、背兩面都蒙皮膜，這和一般拉弦樂器只正面(筒前口)蒙皮、背面(筒后口)設(shè)音窗或呈開口式是不同的。其中有一支來自東蒙民間的馬頭琴，系用當(dāng)?shù)厮a(chǎn)的松木制作，琴箱正梯形，箱長29厘米、上寬23厘米、下寬26厘米、厚9厘米，正、背兩面蒙以馬皮，背面皮面中央開有一個(gè)金錢眼狀出音孔，孔徑7。用馬尾弓摩擦馬尾弦，發(fā)出的聲音甘美、渾厚、悠揚(yáng)、動(dòng)聽，這在中外拉弦樂器中都是極為獨(dú)特的。

樂器制作者還研制出了中型馬頭琴和大型馬頭琴，這兩種馬頭琴的演奏方法相當(dāng)于西洋拉弦樂器當(dāng)中的大提琴和低音提琴。這樣一來，馬頭琴"家族"就形成了一個(gè)高、中、低音俱全的完整樂器組，充實(shí)了中國民族樂隊(duì)。值得一提的是，經(jīng)過改造和創(chuàng)制的新型馬頭琴在外表裝飾上仍然保持了蒙古民族的特點(diǎn)，在琴身上繪有民族特征的圖案，風(fēng)格古色古香，雅致大方。馬頭琴的琴桿用梨木、紅木制，大者全長124、小者全長70厘米。音箱呈正梯形或倒梯形，也有六方或八方形?？虬逵糜材局?，兩面蒙馬皮、牛皮或羊皮，并繪有圖案。馬頭琴的音色悠遠(yuǎn)，時(shí)而厚重，時(shí)而輕盈，但琴聲，并不是我們現(xiàn)在聽到的樣子。也有背面蒙松木薄板的。兩側(cè)開有出音孔。

馬頭琴是產(chǎn)生和流傳于蒙古族的一種拉弦樂器。它那獨(dú)具特色的音色，悠揚(yáng)、深沉、寬廣、抒情的旋律，蘊(yùn)含了獨(dú)特的審美文化、人文思想和民族精神，與蒙古族的成長、發(fā)展、生活環(huán)境密不可分。在當(dāng)今世界經(jīng)濟(jì)全球化、文化多元化的潮流中，挖掘其文化內(nèi)涵、拓展其文化外延，意義尤為深遠(yuǎn)?？梢哉f，馬頭琴伴隨著蒙古族從草原和歷史的遠(yuǎn)處一路走來，其中承載了豐富的歷史文化信息。本文就其傳說、形制、構(gòu)造、演奏技法及馬頭琴音樂與所處草原文化脈絡(luò)的關(guān)系作如下初步探討。