盡管已經(jīng)有較確鑿的證據(jù)表明自閉癥與遺傳因素關(guān)系十分密切，遺傳學(xué)家對自閉癥數(shù)十年的研究發(fā)現(xiàn)，與自閉癥有關(guān)的基因多達(dá)上百個(gè)，說明自閉癥并不是單一基因致病的疾病。在對自閉癥相關(guān)基因的研究中，有幾類與自閉癥關(guān)系密切的基因及其編碼蛋白初都是由生物化學(xué)家首先發(fā)現(xiàn)的，這些生物化學(xué)家進(jìn)而從生物化學(xué)逐漸過渡到神經(jīng)生物學(xué)研究領(lǐng)域，為自閉癥的神經(jīng)生物學(xué)研究做出了重要貢獻(xiàn)。

在DSM-Ⅳ里面,注意力缺陷和過動(dòng)/沖動(dòng)各有9種癥狀,符合6種以上的癥狀就可以確認(rèn)診斷。同時(shí),每一個(gè)癥狀都必須在一個(gè)以上的環(huán)境中發(fā)生，比如說：在學(xué)校與在家里。其它條件包括必須在7歲以前就觀察到相關(guān)癥狀，且沒有其它的心理因素導(dǎo)致。使用（MRI）與功能性掃描（FMRI，可分析腦部血流量）可幫助我們了解ADHD患者，和一般人腦部結(jié)構(gòu)與功能性的相異處。

多在3歲前緩慢起病。部分患者起病以前的發(fā)育速度較同齡兒童緩慢另有部分患者起病前發(fā)育正常，起病后出現(xiàn)發(fā)育退行現(xiàn)象如2歲前已經(jīng)學(xué)會的語言在起病后逐漸消失。隨著年齡的增長有的癥狀逐漸改善。對語言的理解能力和會話能力提高，回避目光對視、多動(dòng)、睡眠障礙以及在大小便排泄、進(jìn)食、集體活動(dòng)自我控制等方面的異常減輕。