機(jī)床是將金屬坯料加工成機(jī)器零件的機(jī)器。它是一臺制造機(jī)器的機(jī)器，所以也被稱為“工作母機(jī)”或“工具機(jī)”。傳統(tǒng)上，它被簡稱為機(jī)床。那有什么樣的機(jī)床呢？在現(xiàn)代機(jī)械制造中，加工機(jī)械零件的方法有很多:除了切割，還有鑄造、鍛造、焊接、沖壓、擠壓等。任何具有較和較細(xì)表面粗糙度的零件通常都需要在機(jī)床上進(jìn)行切削加工。在一般機(jī)械制造中，機(jī)床占機(jī)械制造總工作量的40%-60%。機(jī)床在國民經(jīng)濟(jì)現(xiàn)代化中起著重要作用。

20世紀(jì)初出現(xiàn)了單電機(jī)驅(qū)動的齒輪箱車床。由于高速工具鋼的發(fā)明和電動機(jī)的應(yīng)用，車床得到了不斷的改進(jìn)，終達(dá)到了高速和的現(xiàn)代水平。次后，由于消防、汽車等機(jī)械工業(yè)的需要，各種自動車床和專用車床發(fā)展迅速。為了提高小批量工件的生產(chǎn)率，帶有液壓仿形裝置的車床在20世紀(jì)40年代后期開始普及。同時(shí)，還開發(fā)了多刀具車床。20世紀(jì)50年代中期，開發(fā)了一種帶有穿孔卡片、插銷板和刻度盤的程控車床。數(shù)控技術(shù)在60年前開始應(yīng)用于車床，70年后發(fā)展迅速。

威爾金森于1728年出生在美國。當(dāng)他20歲的時(shí)候，他搬到了斯塔福德郡，并在比爾斯頓建了一座煉鐵爐。因此，威爾金森被稱為“斯塔福德郡鐵匠大師”。1775年，47歲的威爾金森在他父親的工廠里努力工作，終生產(chǎn)出了這臺新機(jī)器，它能以罕見的精度鉆炮管。有趣的是，威爾金森于1808年去世，葬在他自己設(shè)計(jì)的鑄鐵里。鉆孔機(jī)對瓦特的蒸汽機(jī)做出了重要貢獻(xiàn)。沒有蒸汽機(jī)，就不會有工業(yè)革命的浪潮。

不久，人們還設(shè)計(jì)了一種叫做“錨機(jī)”的鉆具，它也用彈性弓弦使錐子旋轉(zhuǎn)。2.鉆孔機(jī)(惠特沃思，1862年)大約在1850年，德國人馬蒂尼制造了金屬鉆孔用麻花鉆。1862年，在英國倫敦舉行的國際博覽會上，英國人惠特沃思展示了帶有動力驅(qū)動鑄鐵柜架的鉆孔機(jī)，這成為現(xiàn)代鉆孔機(jī)的雛形。后來，各種鉆床相繼出現(xiàn)，包括徑向鉆床、配有自動進(jìn)給機(jī)構(gòu)的鉆床和能同時(shí)鉆多個(gè)孔的多軸鉆床。由于工具材料和鉆頭的改進(jìn)以及電動機(jī)的采用，終制造出了的大型鉆機(jī)。