鐵路道岔使列車由一組軌道轉(zhuǎn)到另一組軌道上去的裝置。 每一組道岔由轉(zhuǎn)轍器、岔心、兩根護(hù)軌和岔枕組成，由長柄以杠桿原理撥動(dòng)兩根活動(dòng)軌道，使車輛輪緣依開通方向駛?cè)腩A(yù)定進(jìn)路。道岔是個(gè)大家族，常見的是普通單開道岔。解決道岔有害空間的根本之道，當(dāng)然是消滅有害空間。既然普通道岔做不到，就必須研制特殊道岔——活動(dòng)心軌道岔。當(dāng)機(jī)車車輛要從A股道轉(zhuǎn)入B股道時(shí)，操縱轉(zhuǎn)轍機(jī)械使尖軌移動(dòng)位置，尖軌1密貼基本軌1，尖軌2脫離基本軌2，這樣就開通了B股道，關(guān)閉了A股道，機(jī)車車輛進(jìn)入連接部分沿著導(dǎo)曲線軌過渡到轍叉和護(hù)軌單元。

道岔故障處理：判斷原因。如果是雙動(dòng)道岔，在操動(dòng)時(shí)控制臺(tái)的電流表動(dòng)一下就不動(dòng)了，說明動(dòng)作道岔的電已送到了一動(dòng)道岔，故障出在一動(dòng)道岔以后，是室外故障。如果道岔定、反位都能操動(dòng)，就是沒有表示。用萬用表交流250v檔，在分線盤測(cè)量X1(或X2）與X3間有無交流110V左右電壓，如果有電壓，則是室外故障，否則是室內(nèi)故障。雙開道岔為Y形，即與道岔相銜接的兩股道向兩側(cè)分岔。道岔鋪設(shè)技術(shù)：道岔鋪設(shè)時(shí)，兩前后道岔間距小于9米時(shí)，道岔軌型應(yīng)一致或兩道岔直接用異型軌連接。

鐵路道岔發(fā)展概況：道岔號(hào)碼由過去的8號(hào)、9號(hào)、10號(hào)、11號(hào)和12號(hào)5種，簡(jiǎn)化為9號(hào)及12號(hào)兩種。道岔增設(shè)內(nèi)外軌撐，滑床板、軌撐墊板由150mmX15mm改為180mmX20mm，單墻軌撐改為雙墻軌撐，護(hù)軌單螺栓改為雙螺栓，與滑床板的聯(lián)結(jié)由道釘改為螺栓聯(lián)結(jié)，提高螺栓等級(jí)，因此道岔聯(lián)結(jié)零件強(qiáng)度大幅度提高，穩(wěn)定性增加。道岔岔心所形成的角，稱為轍叉角，它有大有小。道岔鋪設(shè)技術(shù)：道岔鋪設(shè)位置應(yīng)按設(shè)計(jì)鋪設(shè)，困難條件下，經(jīng)統(tǒng)籌研究，可在不影響股道有效長度和不變更其他運(yùn)營條件下，將道岔鋪設(shè)位置前后移動(dòng)不大于6。

道岔養(yǎng)護(hù)：道岔養(yǎng)護(hù)質(zhì)量要求。道岔軌面高程、水平、高低滿足規(guī)范要求。道岔軌向直股順直，側(cè)股圓順滿足規(guī)范要求。道岔中心與設(shè)計(jì)中心允許偏差20mm，線間距誤差 20mm。道岔單元焊在道岔軌面高程、軌向、水平和高低已基本達(dá)到設(shè)計(jì)標(biāo)準(zhǔn)時(shí)進(jìn)行。道岔軌距 需要考慮加寬的部位有：基本軌前接頭處軌距、尖軌軌距、尖軌跟端直股及側(cè)股軌距、導(dǎo)曲線中部軌距、導(dǎo)曲線終點(diǎn)軌距。道岔型號(hào)選擇：動(dòng)車、養(yǎng)護(hù)維修列車等走行線在到發(fā)線上連接時(shí)應(yīng)采用不小于12號(hào)道岔。