鍛壓機械主要用于金屬成形，所以又稱為金屬成形機床。鍛壓機械是通過對金屬施加壓力使之成形的，力大是其基本特點，故多為重型設備，設備上多設有安全防護裝置，以保障設備和人身安全。鍛壓是鍛造和沖壓的合稱，是利用鍛壓機械的錘頭、砧塊、沖頭或通過模具對坯料施加壓力，使之產生塑性變形，從而獲得所需形狀和尺寸的制件的成形加工方法。

鍛壓的生產過程包括成形前的鍛坯下料、鍛坯加熱和預處理；成形后工件的熱處理、清理、校正和檢驗。常用的鍛壓機械有鍛錘、液壓機和機械壓力機。鍛錘具有較大的沖擊速度，利于金屬塑性流動，但會產生震動；液壓機用靜力鍛造，有利于鍛透金屬和改善組織，工作平穩(wěn)，但生產率低；機械壓力機行程固定，易于實現機械化和自動化。

鍛壓是指用錘頭對模具施加壓力，而沖壓是需要用壓力機施加壓力。

鍛壓是鍛造和沖壓的統(tǒng)稱，所以鍛壓是包括了沖壓的。

1.沖壓與鍛造的本質區(qū)別是“沖壓是冷變形加工，鍛造時

沖壓與鍛造的本質區(qū)別是“沖壓是冷變形加工，鍛造時熱變形加工?！?，也就是說沖壓在室溫下進行，而鍛造（也就是打鐵）一般是在熱態(tài)下（金屬再結晶溫度以上）進行，當然也有冷鍛，溫鍛，但是應用沒有熱鍛廣。