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四大神獸是古代中國傳說的神獸分別為青龍、、朱雀、玄武,屬于古代神話和天文學結合的產(chǎn)物。四獸融入了五行和方位,以不同顏色代表:東方青色為木,西方白色為金,南方赤色為火,北方黑色為水,中央黃色為土。據(jù)記載,孔子與麒麟密切相關,相傳孔子出生之前和去世之前都出現(xiàn)了麒麟,據(jù)傳孔子出生前,有麒麟在他家的院子里"口吐玉書",書上寫道"水精之子,系衰周而素王",孔子在《春秋》哀公十四年春天,提到"西狩獲麟",對此孔子為此落淚,并表示"吾道窮矣"。另有《淮南子》提到五龍之一的黃龍位居中央,乃四獸之長。
所謂天數(shù)者,左青龍,右,前朱雀,后玄武。是故處于堂上之陰而知日月之次序,見瓶中之冰而知天下之寒暑。[1]
中國古代把天空里的恒星劃分成為“三垣”和“四象”七大星區(qū)。所謂的“垣”就是“城墻”的意思。[2] 三垣環(huán)繞著北極星呈三角狀排列。在“三垣”外圍分布著“四象”:“東蒼龍、西、南朱雀、北玄武”。
青龍,源于上古崇拜。我國古代把天空里的劃分成為“三垣”和“四象”七大星區(qū)?!叭笔恰白衔⒃?,“太微垣”象征行政機構;“天市垣”象征繁華街市。這三垣環(huán)繞著北極三角狀排列。在“三垣”外圍分布著“四象”:“東蒼龍、西、南朱雀、北玄武”。也就是說,東方的如一條龍。從古至今,人們都喜歡以麒麟的工藝造像作為佩戴在身上,其質地有金、銀、銅、玉等,尤其講究為嬰幼兒佩戴"麒麟鎖",以此為孩子祈禱長命百歲。由于地球圍繞太陽公轉,天空的也隨著季節(jié)轉換。每到冬春之交的傍晚,蒼龍顯現(xiàn)。[
龍是東方的七宿--角、亢、氐、房、心、尾、箕,而這七宿的形狀又極似龍形,從他們的字義上就可以看出來,角是龍的角,亢是頸項,氐是本,而是頸根,房是膀,是脅,心是心臟,尾是尾,箕是尾末。
還有在龍心的部分,有人稱之為"大火"的,跟有關,又因為青龍屬木,所以也是木當年的年太歲。后經(jīng)歷代民間藝人加工,揉進了龍頭、魚鱗、牛蹄等深化形象與現(xiàn)實事物而成的一個形象。而在道家興起之后,這些四靈也被冠上了人名,便于人類稱呼,青龍叫‘孟章’,而在眾多的朝代中也有一些君主取青龍來做自己的年號,如三國的魏明帝就是一例,而史記中也有關于夏朝是屬于木德的朝代,所以他有"青龍生于郊"的祥瑞之兆的記載