麥冬百合科沿階草屬多年生常綠草本植物，根較粗，中間或近末端常膨大成橢圓形或紡錘形的小塊根，莖很短，葉基生成叢，禾葉狀，苞片披針形，先端漸尖，種子球形，花期5-8月，果期8-9月。麥冬原產(chǎn)中國(guó)，日本、越南、印度也有分布。中國(guó)南方等地均有栽培。生于海拔2000米以下的山坡陰濕處、林下或溪旁。麥冬的小塊根是中藥，有生津解渴之效。

種苗準(zhǔn)備和處理。麥冬用分株繁殖。在挖麥冬時(shí)，選擇顏色深綠、健壯的植株，斬下塊根和須根，分成單株，剪去殘留須根，切去部分莖基（以根莖斷面出現(xiàn)白心、葉片不散開為度），立即栽種。如不能及時(shí)栽種，則須'養(yǎng)苗'，把苗子的莖基，放清水里浸泡一下，使之吸足水份，然后相并豎立，放在陰涼處已挖好的松土上，周圍覆土保存。如氣溫過高，可每天或隔天澆水1次。養(yǎng)苗時(shí)間不超過7天。

栽種。采取開溝條栽，行距15厘米左右，深5厘米左右。先在溝內(nèi)施入稀薄豬糞水，然后按株距6-9厘米栽苗，每叢3株，栽后覆土，壓緊，踏實(shí)，使苗株直立穩(wěn)固，做到地平苗正。浙江采取穴栽，穴深3-5厘米，按行距25厘米，株距15厘米，每穴栽苗9-10株。蓋沒基部，壓實(shí)。間作。麥冬需要陰濕的環(huán)境，主產(chǎn)區(qū)都實(shí)行間作。

麥冬，為大宗常用中藥，使用栽培歷史悠久。具有養(yǎng)陰、生津的功能。馳譽(yù)國(guó)內(nèi)外，深為廣大醫(yī)生、患者所喜愛。麥冬又名沿階草、書帶草、寸冬，為百合科沿階草屬多年生常綠草本植物。須根較粗壯，根的頂端或中部常膨大成為紡錘狀肉質(zhì)小塊。以塊根入藥。家種麥冬多栽培于海拔400米左右，土質(zhì)肥沃，質(zhì)地疏松，排水良好的平壩地。它要求氣候溫暖、雨量充沛，蔭蔽度大的生態(tài)條件，能耐寒。每年11月和12月塊根生長(zhǎng)發(fā)育迅速。