長期以來，扎木聶一直保持著古樸的造型，有的琴身還是由上、下兩截木料鑲嵌粘接而成一整體，民間還風(fēng)趣地稱上截為母、下截為父。琴體外表多保持木材本色，也有的漆為棕色或棕紅色，皮膜多保持原色或染成墨綠色。

是什么，讓它能獨(dú)攬藏族風(fēng)情？

20世紀(jì)60年代以來，我國西藏等地的專業(yè)音樂工作者，在傳統(tǒng)扎木聶的基礎(chǔ)上，為了擴(kuò)大音域，曾對(duì)扎木聶的設(shè)弦數(shù)量和定弦方法進(jìn)行了多次改革試驗(yàn)。終，采用了西藏自治區(qū)藝術(shù)學(xué)校教師平措頓珠先生制作的改良扎木聶，六弦六音。

平措頓珠先生還借鑒了三弦、琵琶等彈弦樂器的演奏方法 ，在扎木聶上采用了換把演奏，一般可換三個(gè)把位，達(dá)三個(gè)八度，并能轉(zhuǎn)調(diào)演奏。使扎木聶可更廣泛的用于獨(dú)奏、合奏或伴奏。

彈奏時(shí)將琴持在右肩上，左手持琴按弦，右手用拔奏，發(fā)音渾厚、響亮，和三弦音色相似。以前，札木聶只有一種，經(jīng)過改良，已經(jīng)發(fā)展出了高、中、低音的札木聶，滿足了演奏不同樂曲的需要。

扎年分為八弦琴、十六弦琴、二十弦琴、六弦琴等幾個(gè)種類，其中以六弦琴為普遍，為著稱，并廣泛流傳于西藏各地和其他藏區(qū)。

琴身長約一米多，有六個(gè)旋鈕，彈奏部大如人頭，包有羊皮及鞍子。

扎年音色柔和悅耳，琴身輕便，可以隨身攜帶，席地而坐，抱琴即可唱彈。在西藏使用分部很廣，上部阿里三衛(wèi)至中部地區(qū)的后藏，山南、拉薩、林芝地區(qū)及下部安多都可見到扎年。

藏鷹笛管身多用鷲鷹的翅膀骨制作，一般全長24厘米~26厘米、管徑1.5厘米左右，管內(nèi)中空無簧哨，上下兩端管口皆為通孔，在管的下端開有三個(gè)按音孔。制作時(shí)，先將翅膀骨上的肉剔刮干凈，鋸掉兩端骨節(jié)，磨平上下管口，除去。兩端管口呈橢圓形，上口較大，下口較小，從下口往上，每隔2.2厘米左右，鉆有一個(gè)直徑0.7厘米(稍呈橢圓形)的按音孔，按音孔共有三個(gè) 。