根據(jù)細度可以分為多種型號。活性炭用在工業(yè)水處理上比較多。凈化作用其實一般不太用活性炭，更多的是工業(yè)上脫硫等方面的特性突出，因此大多用在工業(yè)催化劑、脫硫等方面的應用。家用的話一般也不適合用到活性炭。

木質(zhì)活性炭是采用木屑，為原料制成的，它灰份低，雜質(zhì)少，氣相吸附值也比較高，所以才會受到各個行業(yè)的愛戴。木質(zhì)活性炭的實用性由其較大吸附能力和吸附、脫附速率決定，即由碳的孔結構和顆粒尺寸決定。

粉末活性炭具有過濾速度快、吸附性能好、脫色除味能力強、經(jīng)濟耐用等優(yōu)點，產(chǎn)品廣泛應用于食品、飲料、自來水、糖、油脂等行業(yè)，在釀酒、污水、電廠、電鍍等領域應用也較為普遍。

活性炭廣泛應用于在純凈水制造、污水處理、污水生物載體、海水養(yǎng)殖,以及冷庫保鮮、工廠空氣凈化等領域中使用.活性炭處理煉油廠污水與處理石化廠污水的過程是不同的。在煉油廠污水中，活性炭吸附的物質(zhì)以碳氫化合物為上，向在石化廠污水中，所含的被吸附物質(zhì)種類多，也較復雜。在煉油廠污水、石化廠污水中，工藝污水或含油排水是通常的處理對象。具有較好的性能，并可多次循環(huán)使用，目前煤科學研究總院北京煤化工研究分院研制出用于煙氣脫硫的活性焦產(chǎn)品，其主要吸附性能良好。具有發(fā)達的孔隙結構，良好的吸附性能，機械強度高，易反復再生，造價低等特點；用于有毒氣體的凈化，廢氣處理，工業(yè)和生活用水的凈化處理，溶劑回收等方面。

未經(jīng)過處理的生活廢水和工業(yè)污水的排放，對水資源造成了極大的破壞。重金屬污染是常見的一種水污染方式，機械加工、礦山開采、鋼鐵金屬冶煉以及化工企業(yè)的生產(chǎn)都會產(chǎn)生大量含有重金屬離子的廢水。重金屬是不可降解的有毒物質(zhì)，人攝取微量或者低濃度的重金屬離子都會對健康產(chǎn)生危害。活性炭是一種比表面積高、孔容大、孔徑分布可控、表面化學性質(zhì)可調(diào)，具有高吸附容量、穩(wěn)定的物理化學性質(zhì)和高機械強度的吸附劑，可針對重金屬離子物理化學性質(zhì)以及所處化學環(huán)境的不同，對廢水中的重金屬進行快速、的吸附。