高純氦氣是單原子稀有氣體分子，是一種無色、無味、無毒的不燃燒的儲存于氣瓶中的高壓氣體，常溫下為氣態(tài)的惰性氣體。壓力通常有15MPa，氣體密度0.1786g/L（0°C、1atm），液態(tài)密度0.1250kg/?（沸點(diǎn)）。臨界溫度低,是難液化的氣體,極不活潑,不能燃燒,也不助燃。進(jìn)行低壓放電時顯深黃色。氦具有特殊的物理性質(zhì),在零度時,在其蒸氣壓下,氦不會固化。

雖然我們不會一覺醒來就走進(jìn)了缺氦氣的世界，但在未來氦氣的價格會逐漸上漲。價格的上漲會使得相關(guān)的科學(xué)實(shí)驗(yàn)、臨床和工業(yè)生產(chǎn)的運(yùn)行成本上漲，進(jìn)而影響每個人的生活。

很顯然在未來我們應(yīng)該做的，是更加節(jié)儉地使用氦氣。也許我們會足夠聰明，從而找到一個真正的解決方案。但在沒有找到有效的辦法時，未來氦氣可能會越來越昂貴，到那時，當(dāng)我們回顧富有氦氣的時代時，我們會感到難以置信：那時候的小孩所玩的氣球真的是充滿氦氣的。

我們在超市里經(jīng)常會用到激光掃碼裝置，裝置中一個重要部件是氦激光發(fā)生器，它現(xiàn)在已經(jīng)被激光二極管代替了。如果沒有氦氣，我們的醫(yī)1療設(shè)備就會癱瘓，很多大型科學(xué)實(shí)驗(yàn)也得停止。普通人在日常生活中很少接觸到氦氣，只知道氦氣可以充到氣球里往天上飄。氦氣由于它極低的折射性，不會因?yàn)闇囟鹊淖兓斐晒饩€的扭曲，所以氦經(jīng)常被填充在大型光學(xué)望遠(yuǎn)鏡里。