在醫(yī)療活動產(chǎn)生的廢物總量中，約85%屬于一般無害廢棄物。其余15%被認為可能屬于性、化學性或性的危險物質(zhì)。每年在全球范圍內(nèi)進行的注射約達160億次，但并非所有針頭和在用后都得到妥善處理。在某些情況下，露天焚燒醫(yī)療廢物可能產(chǎn)生、和其他有毒空氣污染物排放。確保對醫(yī)療廢物采取安全且無害環(huán)境的管理措施，可防止其對健康和環(huán)境造成不利影響，這包括將化學或生物危害物（含耐藥微生物）無意排放到環(huán)境中，從而保護、衛(wèi)生工作者和普通民眾的健康。 醫(yī)療廢物含有潛在有害的微生物，可能醫(yī)院的患者、醫(yī)療工作者以及普通民眾。

健康風險醫(yī)療廢物含有潛在有害的微生物，可能醫(yī)院的患者、醫(yī)療工作者以及普通民眾。其它潛在的風險包括具有耐藥性微生物從醫(yī)療設施傳入環(huán)境。

與廢物和副產(chǎn)品有關的健康風險還包括：輻射灼傷；利器致傷；因釋放產(chǎn)品，特別是和細胞毒性而導致的和污染；廢水和有毒元素或化合物，如或焚燒過程中釋放的所導致的和污染。

環(huán)境影響醫(yī)療廢物的處理或處置可能將病原體和有毒污染物釋放到環(huán)境中，從而間接地帶來健康風險。垃圾填埋地如果構建不當則可能污染飲用水。廢物處置設施如果設計、運行或維護不佳則會存在職業(yè)風險。焚燒廢物已成為廣泛的做法，但如果焚燒沒燒透或焚燒不適當?shù)牟牧蟿t可使污染物釋放到空氣中并產(chǎn)生灰渣。焚燒含氯的材料可以產(chǎn)生和，它們是人類致癌物，并與一系列不良健康反應有關。焚燒重金屬或金屬含量高的材料（尤其是鉛、和鎘）可能使有毒金屬傳播到環(huán)境中。只有溫度高達攝氏850-1100度并裝有特殊氣體凈化設備的現(xiàn)代焚化爐才能符合和的國際排放標準。目前已具備可替代焚燒的其它手段，如高壓滅菌、微波、蒸汽處理與內(nèi)部混合相結(jié)合，以及化學處理等。

醫(yī)療垃圾

是指醫(yī)療衛(wèi)生機構在醫(yī)療、預防、保健以及其他相關活動中產(chǎn)生的具有直接或者間接染性、毒性以及其他危害性的廢物。

染性廢物

指攜帶病原微生物，具有引發(fā)感性疾病傳播危險的醫(yī)療廢物。放入有明顯標識的醫(yī)用垃圾袋后，由專人定時、定路線用防滲漏、防遺灑的專用垃圾桶收集到醫(yī)院醫(yī)療垃圾暫存點，后由本市醫(yī)療垃圾處置單位集中處理。

病理性廢物

是指診療過程中產(chǎn)生的人體廢棄物和醫(yī)學實驗動物尸等。小件的可按感廢物處理，較大或大件的病理性廢物應送至殯儀館焚燒。