自然循環(huán)自然循環(huán)太陽能熱水系統(tǒng)是依靠集熱器和儲水箱中的溫差，形成系統(tǒng)的熱虹吸壓頭，使水在系統(tǒng)中循環(huán)；與此同時，將集熱器的有用能量收益通過加熱水，不斷儲存在儲水箱內(nèi)。系統(tǒng)運行過程中，集熱器內(nèi)的水受太陽能輻射能加熱，溫度升高，密度降低，加熱后的水在集熱器內(nèi)逐步上升，從集熱器的上循環(huán)管進(jìn)入儲水箱的上部；與此同時，儲水箱底部的冷水由下循環(huán)管流入集熱器的底部；這樣經(jīng)過一段時間后，儲水箱中的水形成明顯的溫度分層，上層水首先達(dá)到可使用的溫度，直至整個儲水箱的水都可以使用。

直流式系統(tǒng)---有待加熱的傳熱工質(zhì)一次流過集熱器后，進(jìn)入蓄熱裝置（儲水箱）或進(jìn)入使用輔助能源加熱設(shè)備的系統(tǒng)，有時亦稱為定溫防水系統(tǒng)。7.第7特征表示系統(tǒng)中集熱器與儲水箱的相對位置7.1分體式系統(tǒng)---儲水箱和集熱器之間分開一定距離安裝的系統(tǒng)；7.2緊湊式系統(tǒng)---將儲水箱直接安裝在集熱器相鄰位置上的系統(tǒng)，通常已成為緊湊式太陽能熱水器；7.3整體式系統(tǒng)---將集熱器作為儲水箱的系統(tǒng)，通常亦稱為悶曬式太陽能熱水器。

集熱器是太陽能熱水系統(tǒng)中必須暴露在室外的重要部件，如果直接選用具有防凍功能的集熱器，就可以避免對集熱器在嚴(yán)冬季節(jié)凍壞的擔(dān)憂。熱管式真空管集熱器以及內(nèi)插管的全玻璃真空管集熱器都屬于具有防凍功能的集熱器，因為被加熱的水都不直接進(jìn)入真空管內(nèi)，真空管的玻璃罩管不接觸水，再加上熱管本身的工質(zhì)容量又很少，所以即使在零下幾十?dāng)z氏度的環(huán)境溫度下真空管也不凍壞。

自動循環(huán)在強制循環(huán)的單回路系統(tǒng)中，在集熱器吸熱體的下部或室外環(huán)境溫度最1低處的管路上埋置溫度敏感元件，接至控制器。當(dāng)集熱器內(nèi)或室外管路中的水溫接近凍1結(jié)溫度（如3~4℃）時，控制器打開電源，啟動循環(huán)水泵，將貯水箱內(nèi)的熱水送往集熱器，使集熱器和管路中的水溫升高。當(dāng)集熱器或管路中的水溫升高到某設(shè)定值（或當(dāng)水泵運轉(zhuǎn)某設(shè)定時段）時，控制器關(guān)斷電源，循環(huán)水泵停止工作。