水楊酸屬于β-羥基酸，和α-羥基酸（果酸）具有相似的功效，但相對果酸（甘醇酸）要溫和一些。水楊酸在護膚方面主要的作用為：1、溶解角質(zhì)；2、抑菌；3、。 水楊酸作為一種β-羥基酸，和果酸一樣，可以減少鈣離子的濃度，使角質(zhì)細(xì)胞之間的鏈接松動，促進角質(zhì)細(xì)胞脫落。當(dāng)水楊酸濃度達到1-3%，可以促進角質(zhì)代謝和止癢。當(dāng)濃度達到5-10%時，就可以溶解角質(zhì)。

水楊酸通過溶解皮膚表面的角質(zhì)，疏通毛孔，皮脂正常排出，使丙酸大量繁殖失去基礎(chǔ)。毛孔疏通后，外界的氧氣可以進入毛囊，而丙酸屬于，見到氧氣會，從而達到的作用。

水楊酸可以促進老化的角質(zhì)細(xì)胞脫落，漏出新生的角質(zhì)細(xì)胞，皮膚看起來白皙、細(xì)膩、光滑，起到美白的作用。

水楊酸溶解角質(zhì)的能力，讓他對（psoriasis）、（calluses）、老繭（corns）、角化病 （keratosis pilaris）和疣（warts）都有一定的治果。但是，使用的濃度要遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于化妝品限定濃度2%，含有水楊酸的護膚品濃度不夠，起不到這些疾病的作用。

水楊酸雖然可以促進角質(zhì)細(xì)胞脫落，清除堵塞毛孔的角栓，疏通毛孔，促進皮脂排除體外，但并沒有控油和收縮毛孔的作用。很多含有水楊酸的產(chǎn)品介紹中，強調(diào)水楊酸的控油和收縮毛孔的功效，是不正確的。

當(dāng)水楊酸的濃度大于0.3%時，就就可以對革蘭陽性、革蘭陰性細(xì)菌、致病性酵母菌起到抑制效果。水楊酸還可以對真菌的生長起到抑制作用。

水楊酸是脂溶性有機酸，相比其他的成分，更容易進入毛囊內(nèi)部，抑制各種病菌，降低病菌對皮膚的傷害，對消除、有很大幫助。

因此2%超分子水楊酸長期使用可以改善由于日曬引起的皮膚老化現(xiàn)象，皮膚會變得光滑細(xì)膩、細(xì)紋減少，從而改善皮膚外觀。

正如前面提到的，水楊酸能影響花生四烯酸級聯(lián)反應(yīng)，具有能力，因此局部使用對于脂溢性皮炎，型玫瑰，等都有不同程度的，收斂以及止癢的作用。

另外，2%的水楊酸不僅具有角質(zhì)促成和角質(zhì)松解的作用，還能促進其他穿透到角質(zhì)層的深層部位，增強其；同時具有輕度的抗細(xì)菌和抗真菌作用。