硼酸的性狀：白色粉末狀結(jié)晶或三斜軸面的鱗片狀帶光澤結(jié)晶。有滑膩手感，無臭味。溶于水、酒精、甘油、醚類及香精油中。無氣味。味微酸苦后帶甜。與皮膚接觸有滑膩感。露置空氣中無變化。能隨水蒸氣揮發(fā)。加熱至100～105℃時失去一分子水而形成偏硼酸，于104～160℃時長時間加熱轉(zhuǎn)變?yōu)榻古鹚?，更高溫度則形成無水物。0.1mol/L水溶液pH為5.1。1g能溶于18ml冷水、4ml沸水、18ml冷乙醇、6ml沸乙醇和4ml甘油。在水中溶解度能隨鹽酸、檸檬酸和酒石酸的加入而增加。相對密度1.4347。熔點184℃(分解)。沸點300℃。半數(shù)致死量(大鼠，經(jīng)口)5.14G/kG。有刺激性。有毒，內(nèi)服嚴(yán)重時導(dǎo)致，致死量：成人口服640mg/kg，皮膚8.6g/kg，靜脈內(nèi)29mg/kg;嬰兒口服200mg/kg?？諝庵腥菰S濃度10mg/m3。

硼被命名為Boron，它的命名源自阿拉伯文，原意是“焊劑”的意思。說明古代阿拉伯人就已經(jīng)知道了硼砂具有熔融金屬氧化物的能力，在焊接中用做助熔劑。直至1981年，人們才認(rèn)識到硼不僅是植物，也且是動物與人類所必須的元素。當(dāng)時報道的一項早期研究結(jié)果提示了硼的必要性，在這項研究中發(fā)現(xiàn)，給雛雞喂飼維生素D不足但并不完全缺乏的飼料時，硼能夠改善其骨骼鈣化。硼約占地殼組成的0.001%，它在自然界中主要礦石是硼砂和白硼鈣石等。中國西藏自治區(qū)許多含硼鹽湖，蒸發(fā)干涸后有大量硼砂晶體堆積。硼在自然界中的含量相當(dāng)豐富。天然產(chǎn)的硼砂（NaBO·10HO），在中國古代就已作為，叫做蓬砂或盆砂，可能是從西藏傳到印度，再從印度傳到歐洲去的。