用不銹鋼管制成的結(jié)構(gòu)和部件，在重量相等的情況下，比實心零部件具有更大的截面模數(shù)。所以，不銹鋼管本身就是一種節(jié)約金屬的經(jīng)濟斷面鋼材，它是鋼材的一個重要組成部分。不銹鋼管按橫斷面形狀可分為圓管和異形管。異形管有矩形管、菱形管、橢圓管、六方管、八方管以及各種斷面不對稱管等。異形管廣泛地用于各種結(jié)構(gòu)件、工具和機械零部件。

不銹鋼管是一種中空的長條鋼材，大量用作輸送流體的管道，如石油、天燃?xì)狻⑺?、煤氣、蒸氣等。不銹鋼管是一種經(jīng)濟的斷面鋼材，是鋼鐵工業(yè)中的一項重要產(chǎn)品，通常占全部鋼材總量的8%一16%左右，它在國民經(jīng)濟中的應(yīng)用范圍極為廣泛。在挑選不銹鋼管之前需考慮到不銹鋼管的用途以及使用環(huán)境。如：裝潢用一般使用焊管，流體輸送一般用無縫管，廚房要使用衛(wèi)生級不銹鋼管，承壓使用厚壁管。

不銹鋼管都可以稱為鋼管。當(dāng)長度與斷面周長之比較小時，可稱為管段或管形配件，它們都屬于管材產(chǎn)品的范疇。不銹鋼管的種類繁多，用途不同，其技術(shù)要求各異，生產(chǎn)方法亦有所不同。當(dāng)前生產(chǎn)的鋼管外徑范圍0.1—4500mm、壁厚范圍0.01～250mm。不銹鋼管在低溫下，電阻、線膨脹系數(shù)、熱導(dǎo)率、質(zhì)量熱熔和磁性都會發(fā)生很大變化。電阻、線膨脹系數(shù)在低溫時變??；熱導(dǎo)率、質(zhì)量熱容在低溫時急劇減少。

不銹鋼管普通常用布氏、洛氏、維氏三種硬度指標(biāo)來權(quán)衡其硬度。

布氏硬度在不銹鋼管規(guī)范中，布氏硬度用處廣，常常以壓痕直徑來表示該資料的硬度，既直觀，又便當(dāng)。但是關(guān)于較硬的或較薄的鋼材的鋼管不適用。洛氏硬度不銹鋼管洛氏硬度實驗同布氏硬度實驗一樣，都是壓痕實驗辦法。不同的是，它是丈量壓痕的深度。洛氏硬度可適用于測定由極軟到極硬的金屬資料，它補償了布氏法的不是，較布氏法煩瑣，可直接從硬度機的表盤讀出硬度值。