膨潤土是以蒙脫石為主要礦物成分的非金屬礦產(chǎn)，蒙脫石結(jié)構(gòu)是由兩個硅氧四面體夾一層鋁氧八面體組成的2：1型晶體結(jié)構(gòu)，由于蒙脫石晶胞形成的層狀結(jié)構(gòu)存在某些陽離子，如Cu、Mg、Na、K等，且這些陽離子與蒙脫石晶胞的作用很不穩(wěn)定，易被其它陽離子交換，故具有較好的離子交換性。具有表面活性的酸性漂白土(活性白土、天然漂白土-酸性白土)能吸附有色離子。國外已在工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)24個領(lǐng)域100多個部門中應(yīng)用。

自然界產(chǎn)出的膨潤土，絕大部分為鈣基膨潤土。鈣基膨潤土較鈉基膨潤土性能差，所以生產(chǎn)廠常用人工鈉化的方法將鈣基膨潤土改型為鈉基膨潤土。鈉基膨潤土在鑄造行業(yè)、鉆井泥漿、鐵礦球團(tuán)、干燥劑、污水處理、建筑工程防水材料、涂料等7種行業(yè)需求用量較大。在通常情況下，制造膨潤土防火劑，可以用15份膨潤土、100份水玻璃、20份硼砂和氫氧化鈣飽和液一起攪拌均勻，從而就能制造出建筑材料使用的防火劑了。鑄造用膨潤土是鈉基膨潤土用戶，每年用量不少于110萬噸。鈉基膨潤土以其復(fù)用性好和濕壓強度高而受鑄造行業(yè)所歡迎。

配有膨潤土的涂料，經(jīng)大量使用后具有以下特點:性能顯著變好。配有膨潤土的涂料，可以用開水燙后手觸而不脫粉，因此。徹底除去膨潤土中的游離水，然后在更高溫度(200C，300C)下繼續(xù)加熱，表明仍然有水分流失。除用子普通內(nèi)墻涂料外，還可用于廚房，廁所、浴室等高濕度房間，也可作外墻涂料、地板涂料、建筑密封膠等，效果都狠好。特別處耐水性.浸水10天，無任何變化，.改善了涂料與填料的懸浮能力，使涂料的沉降率大大降低，使涂別性能大為改善，易涂刷、不流掛，涂膠光滑堅固。