所謂建筑垃圾，是指包含建設(shè)工程垃圾和裝修垃圾在的垃圾總稱。建設(shè)工程垃圾就是指在建設(shè)工程的新建、改建、擴建過程中以及對建筑物、構(gòu)筑物的修繕和拆除過程中產(chǎn)生的棄土、棄料及其他廢棄物。裝修垃圾是指按照國家規(guī)定無需實施施工許可管理的房屋裝飾裝修過程中，產(chǎn)生的棄料和其他廢棄物。自改革開放以來，城鎮(zhèn)化建設(shè)不斷推進，居民住宅、市政設(shè)施不斷更新?lián)Q代，但隨之而來的是數(shù)以億噸計的建筑垃圾。

隨著工業(yè)化、城市化進程的加速，建筑業(yè)也同時快速發(fā)展，相伴而產(chǎn)生的建筑垃圾日益增多，中國建筑垃圾的數(shù)量已占到城市垃圾總量的1/3以上。截至2011年，中國城市固體生活垃圾存量已達(dá)70億噸，可推算建筑垃圾總量為21億至28億噸，每年新產(chǎn)生建筑垃圾超過3億噸。如采取簡單的堆放方式處理，每年新增建筑垃圾的處理都將占1.5億至2億平方米用地。中國正處于經(jīng)濟建設(shè)高速發(fā)展時期，每年不可避免地產(chǎn)生數(shù)億噸建筑垃圾。如果不及時處理和利用，必將給社會、環(huán)境和資源帶來不利影響。

我國建筑垃圾的數(shù)量已占到城市垃圾總量的30%-40%。 以500-600噸/萬平方米的標(biāo)準(zhǔn)推算，到建筑垃圾2020年，我國還將新增建筑面積約300億平方米，新產(chǎn)生的建筑垃圾將是一個令人震撼的數(shù)字。然而，絕大部分建筑垃圾未經(jīng)任何處理，便被施工單位運往郊外或鄉(xiāng)村，露天堆放或填埋，耗用大量的征用土地費、垃圾清運費等建設(shè)經(jīng)費，同時，清運和堆放過程中的遺撒和粉塵、灰砂飛揚等問題又造成了嚴(yán)重的環(huán)境污染。