1872年，德國化學家拜耳（A. Baeyer）首先發(fā)現(xiàn)酚和醛在酸的存在下可以縮合得到無定形棕紅色的不可處理的樹枝狀產(chǎn)物，但未開展研究。酚醛類木制品黏結劑比另一主要競爭品的脲醛樹脂木制品黏結劑有黏結強度高、耐濕性好、含甲醛較少等優(yōu)點。1902年，布盧默（L. Blumer）用酒石酸135份作催化劑，得到了一個商業(yè)化酚醛樹脂，命名為Laccain，但沒有形成工業(yè)化規(guī)模。1905~1907年，酚醛樹脂創(chuàng)始人美國科學家巴克蘭（Baekeland）對酚醛樹脂進行了系統(tǒng)而廣泛的研究，于1909年提出了關于酚醛樹脂“加壓、加熱”固化的專利，實現(xiàn)了酚醛樹脂的實用化，有人提議將此年定為酚醛樹脂元年（或合成高分子元年）。

木制品黏結劑及其他專用型黏結劑

木制品黏結劑主要用于膠木板、刨花板、纖維板和裝飾板。有關酚醛樹脂的開發(fā)和研究工作，主要圍繞著增強、阻燃、低煙以及成型適用性方面開展，向功能化、精細化發(fā)展，各國科學家部以高附加值的酚醛樹脂材料為研究開發(fā)對象。酚醛類木制品黏結劑比另一主要競爭品的脲醛樹脂木制品黏結劑有黏結強度高、耐濕性好、含甲醛較少等優(yōu)點。在此領域消耗的酚醛樹脂量占酚醛樹脂總產(chǎn)量的很大份額，如2004年在我國的用量比為16%。

用作木制品黏結劑的酚醛樹脂有水溶性、醇溶性的熱固性酚醛樹脂，它們大多用氨水為催化劑合成。這些型材因電絕緣性優(yōu)良，力學性能和耐熱性能都較好，又易進行二次加工（鋸、鉆、等機加工），所以大多用于電氣及電子工業(yè)，制成絕緣板、絕緣管、電容器管、電子儀器底板等，覆銅板則專用于電子線路板（印刷線路板）。也有用氫氧鋇催化并經(jīng)減壓脫水制成的常溫固化劑型酚醛樹脂黏結劑用于木制品加工。此外，環(huán)氧改性酚醛樹脂、聚乙烯醇改性酚醛樹脂、膠改性酚醛樹脂配制的黏結劑多具有一定的專用性。