銅鼓的裝飾花紋，常見(jiàn)以下幾種：太陽(yáng)紋是銅鼓普遍的鼓面中心飾紋，它有兩種表現(xiàn)形式，滇系的太陽(yáng)紋光芒呈長(zhǎng)的銳角，而粵系的太陽(yáng)紋光芒則細(xì)長(zhǎng)如針。蘭欽所征討的“夷獠”，就是《晉書(shū)·食貨志》上提到的“廣州夷人”他們是擁有“大銅鼓”的民族。蛙紋是富特色的一種裝飾，均作立體浮雕狀，有四只、五只、六只不等。這些蛙有的全部面向鼓心，有的背向鼓心，有的向一個(gè)方向旋轉(zhuǎn)。有趣味的是疊蛙，也稱累蹲蛙，大蛙背上蹲小蛙，有多達(dá)三四層的。鷺鳥(niǎo)紋：鳥(niǎo)頭有大的羽冠，作飛翔狀，姿態(tài)優(yōu)美。此外，還有舞蹈紋、競(jìng)渡紋等。

銅鼓在2000多年發(fā)展歷程中，表現(xiàn)出多方面的社會(huì)文化功能，如作為炊具，用來(lái)蒸煮食物；用作樂(lè)器，在喜慶、祭祀和儀式中敲擊作樂(lè)；作為重器，以表和象征；作為軍鼓，鳴鼓集眾，號(hào)令戰(zhàn)陣；作為禮器，用于祭祀和巫術(shù)儀式，以溝通人神；等等。

據(jù)《晉書(shū)·食貨志》記載，東晉時(shí)期，許多“官私賈人”將“國(guó)之重寶”的銅錢偷運(yùn)到兩廣地區(qū)賣給當(dāng)?shù)亍耙娜恕保ㄉ贁?shù)民族），夷人將銅錢熔化，用來(lái)鑄造銅鼓。廣西發(fā)現(xiàn)銅鼓的類型比較齊全，在中國(guó)境內(nèi)已發(fā)現(xiàn)的八個(gè)類型當(dāng)中，廣西已發(fā)現(xiàn)的就有七個(gè)類型，即：北流型、靈山型、西盟型、石寨山型、冷水沖型、遵義型、麻江型?？梢?jiàn)，當(dāng)時(shí)把銅鼓看得比流通貨幣還貴重。到了明代，銅鼓“鼓聲宏者為上，可易千牛，次者七八百”，銅鼓本身已經(jīng)是一種財(cái)富。

鑄銅銅鼓廠家壯族人民的歷史傳說(shuō)。但是，要將鼓壁降至傳世銅鼓的厚度，就必須在鑄造時(shí)將內(nèi)外范之間的間隙減小，但這一來(lái)又會(huì)增加澆鑄中所產(chǎn)生的氣隔，給澆鑄帶來(lái)極大困難。如竹節(jié)紋，《華陽(yáng)國(guó)志》卷四《南中志》說(shuō)：“有竹王者，興于遁水，有一女子浣于水濱，有三節(jié)大竹流入女子足間，推之不肯去，聞?dòng)袃郝暎〕謿w破之，得一男兒，長(zhǎng)養(yǎng)有才武，遂雄夷狄(《水經(jīng)注》作“遂雄夷濮”)，氏以竹為姓?！便~鼓面上刻有竹節(jié)紋，是很自然的事。在古代僚人和近代仫佬族中，還保存竹王的傳說(shuō)和崇拜。