肉眼鑒定中，膨潤(rùn)土呈純白色，一般也有灰色或淺黃白色的，常因吸水或含有雜質(zhì)而呈淡綠、淡青、玫瑰紅等顏色。風(fēng)干后仍為純白色、灰色或淺黃白色。用手掰開(kāi)后斷面不平整，而呈凍膠狀。有油脂光澤，手觸有滑感。能吸水膨脹，好的可成為膠體狀。若經(jīng)長(zhǎng)期風(fēng)干水分散失后，又可變成松散狀。造漿性造漿率是膨潤(rùn)土顆粒在水中分散形成懸浮液，并且這種懸浮液的表觀粘度為15*10-3Ps·s時(shí)每噸膨潤(rùn)土造漿的立方數(shù)是衡量膨潤(rùn)土質(zhì)量的一項(xiàng)重要指標(biāo)，一般鈉質(zhì)膨潤(rùn)土的造漿性能比鈣質(zhì)膨潤(rùn)土要好。膨潤(rùn)土因有強(qiáng)烈的離子交換力，所以能吸附或吸收各種顏色。

隨著工業(yè)和印刷業(yè)的發(fā)展，需要排放更多的廢水。為了我們的生活環(huán)境，這些廢水需要處理。膨潤(rùn)土吸附法是一種經(jīng)濟(jì)的方法，是今后發(fā)展的新方向。研究了膨潤(rùn)土在廢水處理中的應(yīng)用，討論了膨潤(rùn)土在研究開(kāi)發(fā)過(guò)程中存在的一些問(wèn)題，主要是膨潤(rùn)土的改性。改性膨潤(rùn)土對(duì)廢水中染料有良好的吸附效果。離子交換吸附的反應(yīng)是可逆的，吸附和脫附的速度受離子濃度的影響，這種影響符合質(zhì)量作用定律。特別是雷蒙磨粉改性膨潤(rùn)土對(duì)染料的吸附效果較好，其染料去除率很高，可達(dá)99.7%。

顆粒膨潤(rùn)土（貓砂）是以鈉基膨潤(rùn)土為原料，經(jīng)擠壓、烘干、破碎、篩分制成的一種粒狀產(chǎn)品，由于它具有吸水性強(qiáng)、易結(jié)團(tuán)、團(tuán)塊牢固、便于清理等特點(diǎn)，受到寵物飼養(yǎng)者的歡迎。貓砂有玉米芯貓砂、木屑貓砂、紙質(zhì)貓砂等品種。與目前市售的其它類(lèi)型干燥劑相比較，不僅吸附速度快，吸附能力高且無(wú)毒、無(wú)味、無(wú)接觸腐蝕性、無(wú)環(huán)境污染等特點(diǎn)，尤其應(yīng)用于食品包裝，對(duì)人體無(wú)損害。膨潤(rùn)土干燥劑出口量較大。此外，還需對(duì)改性膨潤(rùn)土的吸附機(jī)理、影響因素及吸附等溫線進(jìn)行探討。

顆粒膨潤(rùn)土（貓砂）出口量較大，我國(guó)每年出口到日本、德國(guó)、臺(tái)灣等國(guó)家和地區(qū)的貓砂有幾萬(wàn)噸。

 膨潤(rùn)土可作為渾濁水的澄清劑，被污染水的防水劑、污水處理劑等。用膨潤(rùn)土處理印染廢水、煤氣洗滌廢水、味精廠等廢水、廢物,去除率達(dá)99.5％。

在水庫(kù)上游撒膨潤(rùn)土可使水庫(kù)不潔物質(zhì)絮凝沉入庫(kù)底經(jīng)生物凈化加以處理。圈養(yǎng)動(dòng)物場(chǎng)和屠宰場(chǎng)、水產(chǎn)加工場(chǎng)產(chǎn)生的污水、臭氣對(duì)環(huán)境有害，可在這些場(chǎng)所撒膨潤(rùn)土，回收肥料。