沉水草本。莖短或長，直立、斜臥或匍匐，多單一，少有分枝。葉基生或莖生；莖生葉螺旋狀排列，披針形、線形，先端漸尖，基部有鞘，邊緣具細(xì)齒，綠色；中脈明顯，側(cè)脈與中脈平行，細(xì)。佛焰苞管狀有梗或無梗，具縱棱，先端2裂；花單性或；雄佛焰苞內(nèi)有雄花1朵或數(shù)朵；萼片3，線形或披針形存；花瓣3，較萼片長，白色，柔軟；雄蕊3-9枚，1-3輪，花絲纖細(xì)，花藥4室，內(nèi)向或側(cè)向開裂；花粉粒球形，無萌發(fā)孔，具刺或小刺狀紋飾；雌花或花單生于佛焰苞內(nèi)，萼片、花瓣均與雄花的相似；花柱3，子房下位，先端伸長成喙，胚珠多數(shù)。果實長圓柱形。種子多數(shù)，矩狀紡錘形，平滑或有棘突，兩端有或無尾狀附屬物。

苦草屬都只記了三種，其中苦草學(xué)名都是V. natans，沒有關(guān)于V. spiralis的記載，也沒有提及

再看看網(wǎng)站，在中國的兩大植物圖庫《中國自然圖像庫》（PPBC）和《中國自然博物館》（CFH）中，均把V. spiralis（CFH命名為歐亞苦草）當(dāng)為V. natans的異名。可是我找不到任何支持的文獻(xiàn)。

在國內(nèi)研究苦草屬植物的歷史不長（《本草綱目》一類的不在討論范圍），早在1984年，暨南大學(xué)的顏素珠老師就發(fā)現(xiàn)了這個問題，“由于以前多是依據(jù)野外采回來的標(biāo)本進(jìn)行種的鑒定, 而苦草屬植物是雌雄異株, 雄花甚為微小, 且雌花特征區(qū)別不明顯, 營養(yǎng)體的特征更難作為鑒定的標(biāo)準(zhǔn)。故在一些標(biāo)本室內(nèi)苦章屬的臘葉標(biāo)本多訂名為（Vallisneria spiralis），其可靠性值得討倫?！?

水深對苦草生長的影響

沉水植物生長受水深的影響較大，生態(tài)系統(tǒng)恢復(fù)重建時，需根據(jù)水深配置不同的植物。研究表明水深梯度的變化對苦草的葉片生長及葉綠素含量有影響，但對生物量的分配作用不明顯。比較幾個水深梯度，發(fā)現(xiàn)在100~140 cm的水深范圍苦草生長較好。不同沉水植物的耐受水深能力各不相同。其中，苦草耐受水深范圍廣， 在2 m水深以內(nèi)生長良好；而輪葉黑藻在0.5 m水水深內(nèi)相對生長率，深耐受水深為1.5 m；金魚藻僅在表層水中生長情況，1.5 m水深時基本。