直升機的時速可達300km/h以上，俯沖極限速度近400km/h,實用升限可達6000米（世界紀錄為12450m），一般航程可達600～800km左右。攜帶機內(nèi)、外副油箱轉(zhuǎn)場航程可達2000km以上。根據(jù)不同的需要直升機有不同的起飛重量。當前世界上投入使用的重型直升機的是俄羅斯的米-26（起飛重量達56t，有效載荷20t）。當前實際應用的是機械驅(qū)動式的單旋翼直升機及雙旋翼直升機，其中又以單旋翼直升機數(shù)量較多。

直升機本質(zhì)上是不同于飛機的另一種飛行器，其推力、升力和操縱的實現(xiàn)均和飛機有很大的差距。代表機型：美國：UH60、AH1、AH64、CH53、CH-54、CH46、CH-47、X-2、SB-1、AVX、V-22、V-280；歐洲：X-3；俄國：米26、米28、米171、卡52；中國：直10、直18、直19、直20。

宋忠平告訴記者，由于傾轉(zhuǎn)旋翼機可以完全像固定翼飛機一樣作為升力體平飛，沒有S-97、“絕影”還要頭頂一對巨大的旋翼增加阻力，它的速度和續(xù)航距離要遠勝直升機——預計“藍鯨”未來的巡航時速達538公里，航程則可以超過3100公里?！八{鯨”未來的商載可以達到20噸，與早期的運-8運輸機相當。有如此給力的性能，無論軍1用還是民用，都將是一把好手。

　　“‘絕影’塊頭比較小，價格低廉，更機動靈活，適應突擊運輸、反潛搜救和偵察；而‘藍鯨’龐大、穩(wěn)定，飛得快又遠，適合1運輸。”宋忠平認為，這兩款科幻意味十足的新機型，有望成為我國未來高速垂直起降飛行器的“絕代雙雄”。、

通用直升機

較早研制并生產(chǎn)的直升機，應該算作通用直升機-即大多數(shù)工作都能做，但做任何工作都不是非常專業(yè)。可運輸、可救援、可通信、可救護，加上武1器也可攻擊，但除了運輸外、做其他工作都不十分“拿手”，于是在通用直升機的基礎上，逐漸的發(fā)展出了專用直升機。

運輸直升機

以運輸為主，載運量較大。因載運方式不同，還可分為吊運直升機和倉運直升機。

搜救直升機

以搜索、救援為主要工作方向而研制的直升機，機上通常載有搜索設備和救援吊索、救護設施等，通常在中型通用直升機的基礎上改裝而成。