專利(patent)一詞來源于拉丁語(yǔ)Litterae patentes，意為公開的信件或公共文獻(xiàn)，是中世紀(jì)的君主用來頒布某種特權(quán)的證明。對(duì)“專利”這一概念，尚無(wú)統(tǒng)一的定義，其中較為人們接受并被我國(guó)專利教科書所普遍采用的一種說法是：專利是專利權(quán)的簡(jiǎn)稱。它是由專利機(jī)構(gòu)依據(jù)發(fā)明申請(qǐng)所頒發(fā)的一種文件。這種文件敘述發(fā)明的內(nèi)容，并且產(chǎn)生一種法律狀態(tài)，即該獲得專利的發(fā)明在一般情況下只有得到專利所有人的許可才能利用(包括制造、使用、銷售和進(jìn)口等)，專利的保護(hù)有時(shí)間和地域的限制。我國(guó)專利法將專利分為三種，即發(fā)明、實(shí)用新型和外觀設(shè)計(jì)。

外觀設(shè)計(jì)與發(fā)明、實(shí)用新型有著明顯的區(qū)別，外觀設(shè)計(jì)注重的是設(shè)計(jì)人對(duì)一項(xiàng)產(chǎn)品的外觀所作出的富于藝術(shù)性、具有美感的創(chuàng)造，但這種具有藝術(shù)性的創(chuàng)造，不是單純的工藝品，它必須具有能夠?yàn)楫a(chǎn)業(yè)上所應(yīng)用的實(shí)用性。外觀設(shè)計(jì)專利實(shí)質(zhì)上是保護(hù)美術(shù)思想的，而發(fā)明專利和實(shí)用新型專利保護(hù)的是技術(shù)思想；雖然外觀設(shè)計(jì)和實(shí)用新型與產(chǎn)品的形狀有關(guān)，但兩者的目的卻不相同，前者的目的在于使產(chǎn)品形狀產(chǎn)生美感，而后者的目的在于使具有形態(tài)的產(chǎn)品能夠解決某一技術(shù)問題。例如一把雨傘，若它的形狀、圖案、色彩相當(dāng)美觀，那么應(yīng)申請(qǐng)外觀設(shè)計(jì)專利，如果雨傘的傘柄、傘骨、傘頭結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)精簡(jiǎn)合理，可以節(jié)省材料又有耐用的功能，那么應(yīng)申請(qǐng)實(shí)用新型專利。

專利組合好在哪里？

（1）規(guī)模化和多樣化相結(jié)合。其中多樣化包含專利關(guān)系多樣化和專利所有者組成多樣化，專利關(guān)系多樣化指專利組合體內(nèi)的多個(gè)專利權(quán)利保護(hù)范圍是不同的產(chǎn)品。

（2）利益獲取和風(fēng)險(xiǎn)規(guī)避相結(jié)合。通過組合體內(nèi)的專利資產(chǎn)多樣化規(guī)避專利組合所有者后續(xù)的R&D研發(fā)以及企業(yè)產(chǎn)品銷售可能遇到的專利侵權(quán)而引起的成本高昂的專利訴訟。

（3）工具性和應(yīng)用性相結(jié)合。企業(yè)可以利用專利組合的形式化分析工具對(duì)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手或自身的R&D資源配置等內(nèi)容，進(jìn)行基于專利信息的有關(guān)分析，以供企業(yè)參考。專利組合的應(yīng)用性主要表現(xiàn)為企業(yè)在產(chǎn)品生產(chǎn)和銷售等實(shí)際運(yùn)作過程中將專利組合作為一種企業(yè)策略，通過專利許可、專利交叉許可以及專利訴訟等為企業(yè)獲取收益。

（4）突破專利固有特性。由于專利組合由一個(gè)企業(yè)或不同企業(yè)的專利組成，能夠打破單個(gè)專利的地域性和時(shí)間性。其它企業(yè)如果想在沒有新技術(shù)研發(fā)成功的情況下生存，則其要么支付許可費(fèi)，要么也將自己的技術(shù)在聯(lián)盟中交叉許可成為該專利聯(lián)盟的一份子。

(5)增加潛在專利侵權(quán)成本。思慮完善的專利組合能讓企圖仿i冒者難以實(shí)行回避設(shè)計(jì)，一旦需要提出侵權(quán)訴訟，主張理賠金額的多寡就能基于相關(guān)產(chǎn)品的市場(chǎng)銷售規(guī)模進(jìn)行推算。要增加罪名，就是要將涉及侵權(quán)事件的專利數(shù)目倍增，這就是規(guī)劃專利組合的其中一個(gè)目的。

(6)通過交叉許可、專利聯(lián)盟等方式，盡量擴(kuò)大專利保護(hù)的范圍來減少后續(xù)的內(nèi)部創(chuàng)新，如專利回避設(shè)計(jì)；通過不斷擴(kuò)大的排他權(quán)來吸引相關(guān)的外部創(chuàng)新。

(7)拓展研究的自由度，擴(kuò)大研發(fā)領(lǐng)域，提高技術(shù)機(jī)會(huì)，同事提高談判與防御位勢(shì)、提高專利政治中的發(fā)言權(quán)與吸引資本的能力。

(8)通過更廣泛地保護(hù)不同的研究技術(shù)主題，來防范相關(guān)技術(shù)的事前不確定性，防范與未來市場(chǎng)、未來競(jìng)爭(zhēng)者相關(guān)的不確定性、防范專利法中的不確定性。