棧板是為了便于貨物裝卸、運輸、保管和配送等而使用的由可以承載若干數(shù)量物品的負(fù)荷面和叉車插口構(gòu)成的裝卸用墊板。它在商品流通中具有廣泛的應(yīng)用價值，被物流行業(yè)形象地譽為“移動的地面”、“活動的貨臺”。在人們還不知道棧板為何物的時候，棧板已經(jīng)在企業(yè)家手里，悄悄地變成了謀取“第三利潤源泉”的工具，發(fā)揮著極其重要的作用。它在商品流通中具有廣泛的應(yīng)用價值，被物流行業(yè)形象地譽為“移動的地面”、“活動的貨臺”。目前我國棧板使用范圍越來越廣，使用數(shù)量正在以每年2000萬只的速度迅猛增長，全國棧板擁有總量估計已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過1.2億只。

相關(guān)數(shù)字統(tǒng)計表明中國托盤正以不低于2000萬片年左右的速度遞增。其中木質(zhì)托盤約占90％左右，塑料托盤約占8％左右，鋼托盤、塑木托盤及其他材質(zhì)的托盤約占2％左右。調(diào)查中發(fā)現(xiàn)作為新型材料的塑木托盤因其具有塑料托盤與木質(zhì)托盤的優(yōu)點，在使用中占的比例有上升的趨勢。其實從目前托盤運輸市場動態(tài)來看大多并不是那么一回事情，至少缺乏整體性、長期性和規(guī)模性經(jīng)濟效益鏈考量。由于在托盤市場中占主流地位的木質(zhì)托盤的生產(chǎn)不規(guī)范，以上數(shù)字不是結(jié)論性的數(shù)字。

托盤本身是為配合物流而誕生的一種單元化物流器具，可以說托盤是貫穿現(xiàn)代物流系統(tǒng)各個環(huán)節(jié)的連接點。但是在我們實際使用中由于規(guī)格不統(tǒng)一，造成托盤不能在物流作業(yè)鏈中流通使用，僅局限于企業(yè)內(nèi)部。根據(jù)不同的使用要求及制造材料，可分為木制、塑木、塑料、金屬、紙質(zhì)等多種。從調(diào)研中可以發(fā)現(xiàn)，絕大多數(shù)企業(yè)的托盤都是在企業(yè)內(nèi)部周轉(zhuǎn)，從而使企業(yè)的產(chǎn)品經(jīng)過多次人工搬運裝卸，極大地降低了工作效率，相應(yīng)增加了產(chǎn)品的流通成本，從而降低了產(chǎn)品在市場中的競爭力。