熱處理工藝一般包括加熱、保溫、冷卻三個(gè)過程，有時(shí)只有加熱和冷卻兩個(gè)過程。這些過程互相銜接，不可間斷。

加熱是熱處理的重要工序之一。金屬熱處理的加熱方法很多，較早是采用木炭和煤作為熱源，進(jìn)而應(yīng)用液體和氣體燃料。電的應(yīng)用使加熱易于控制，且無環(huán)境污染。利用這些熱源可以直接加熱，也可以通過熔融的鹽或金屬，以至浮動(dòng)粒子進(jìn)行間接加熱。

金屬加熱時(shí)，工件暴露在空氣中，常常發(fā)生氧化、脫碳(即鋼鐵零件表面碳含量降低)，這對(duì)于熱處理后零件的表面性能有很不利的影響。因而金屬通常應(yīng)在可控氣氛或保護(hù)氣氛中、熔融鹽中和真空中加熱，也可用涂料或包裝方法進(jìn)行保護(hù)加熱。

現(xiàn)代真空熱處理均具有自動(dòng)微處理器控制，以確保零件均按照確切的特定設(shè)計(jì)要求進(jìn)行處理。通過程序控制，可以確保每次運(yùn)行都重復(fù)與以前的負(fù)載相同的處理，并且長時(shí)間的圖形圖表可確保每項(xiàng)工作的可追溯性。

熱電偶和電離真空計(jì)可連續(xù)監(jiān)控爐內(nèi)溫度和氣氛的質(zhì)量，并互鎖安全功能，以防止意外損壞用戶零件。

為了更大程度地減少停機(jī)時(shí)間并在出現(xiàn)故障時(shí)迅速制定交付計(jì)劃，提供了經(jīng)過校準(zhǔn)和認(rèn)證以匹配主要設(shè)備的備用監(jiān)控設(shè)備。

為了保持工廠清潔，以保持工廠大氣不受污染，做出了更加的努力。在釬焊高質(zhì)量組件時(shí)，這一點(diǎn)尤其重要。

高速鋼的刀具鹽浴淬火對(duì)社會(huì)的危害及環(huán)境污染有目共睹。為了響應(yīng)國家節(jié)能減排號(hào)召，不少工具廠應(yīng)用真空淬火比較成功，也比較成熟，但也有些企業(yè)反映真空淬火冷卻速度不夠快，有碳化物析出，影響刀具質(zhì)量，同時(shí)反映真空淬火刀具硬度不夠高等。國內(nèi)有數(shù)百臺(tái)高溫鹽浴爐，都改成真空淬火難度很大，特別是拉刀、大滾刀等大型高速鋼的刀具淬火。希望電爐廠能開發(fā)出氣淬、硝鹽等溫淬等系列產(chǎn)品，早日淘汰鹽浴爐，為社會(huì)環(huán)境做出貢獻(xiàn)。真空淬火后刀具還是傳統(tǒng)的硝鹽回火好，不宜真空回火。

精密復(fù)雜模具的變形原因往往是復(fù)雜的，但是我們只要掌握其變形規(guī)律，分析其產(chǎn)生的原因，采用不同的方法進(jìn)行預(yù)防模具的變形是能夠減少的，也是能夠控制的。一般來說，熱處理廠對(duì)精密復(fù)雜模具的熱處理變形可采取一下方法預(yù)防。

(1)合理選材。對(duì)精密復(fù)雜模應(yīng)選擇材質(zhì)好的微變形模具鋼(如空淬鋼)，對(duì)碳化物偏析嚴(yán)重的模具鋼應(yīng)進(jìn)行合理鍛造并進(jìn)行調(diào)質(zhì)熱處理，對(duì)較大和無法鍛造模具鋼可進(jìn)行固溶雙細(xì)化熱處理。

(2)模具結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)要合理，厚薄不要太懸殊，形狀要對(duì)稱，對(duì)于變形較大模具要掌握變形規(guī)律，預(yù)留加工余量，對(duì)于大型、精密復(fù)雜模具可采用組合結(jié)構(gòu)。