球生菜的主要食用方法是生食，為西餐蔬菜色拉的當(dāng)家菜。洗凈的球生菜葉片置于冷盤里，再配以色彩鮮艷的其他蔬菜或肉類、海鮮，即是一盤色、香、味俱佳的色拉。用葉片包裹牛排、豬排或豬油炒飯，也是一種廣為應(yīng)用的食用法。

另外，肉、家禽等葷性濃湯里，待上餐桌前放入球生菜，沸滾后迅即出鍋，也不失為湯菜。總之，球生菜有各種各樣的食用法，盡可按照自己的口味烹調(diào)。

球生菜在中國的消耗量也在不斷的增加。說明中國人對于食物的要求正在轉(zhuǎn)變，綠色健康的食材已經(jīng)成了人們新的追求。球生菜傳入中國的歷史較悠久，東南沿海，特別是大城市近郊、兩廣地區(qū)栽培較多，近年來，栽培面積迅速擴(kuò)大，生菜也由賓館、飯店進(jìn)入尋常百姓的餐桌。球生菜也是歐美國家的大眾蔬菜，口感脆嫩、爽口、微甜。球生菜在中國往往煮熟后食用，在歐美國家通常放在沙拉、漢堡包等食品中生吃。球生菜有“蔬菜皇后”的美稱。所以你才會看到為什么很多美國的漢堡包里面一定會有球生菜這種蔬菜。是美國消耗量很大的蔬菜，美國人之所以喜歡吃球生菜，是因為球生菜不僅可以緩解油膩，還可以減肥。

西生菜可長到 0.25 至 0.8 米高，莖中空，有汁，葉子的形狀多數(shù)扁長形，從較典型的長橢2113圓型、披針型到線型。卷心菜有綠色、白色、紅色等不同顏色，卷心菜里面的葉子比外面的葉子略白些。卷心菜重量通常從0.9～3千克不等，直徑在10~20厘米不等。土壤雖然葉用生菜對土壤適應(yīng)性較廣，但為了獲得良好的葉球，結(jié)球生菜必須選擇肥沃的壤土或沙壤土，若土壤偏砂瘠薄、有機(jī)肥施用不足，易引起各種生理病害發(fā)生。

生菜從西方引5261進(jìn)，故名西生菜。萵苣屬菊科，葉用萵苣以新鮮嫩葉供食，外銷以結(jié)球為主。西生菜為直根系，分布淺，吸水肥能力弱，結(jié)球萵苣的球形有圓形、扁圓形、圓錐形、圓筒形，質(zhì)地柔嫩，為主要食用部分。