后來(lái)法國(guó)科技人員給弧光裝置裝上一種鐘表裝置，使它能夠自動(dòng)調(diào)節(jié)兩根炭棒間的距離。這樣，di一只炭極弧光燈正式誕生了。1876年，俄國(guó)電工技師雅布洛奇可夫又對(duì)弧光燈進(jìn)行了較大改革。他取消了復(fù)雜的鐘表機(jī)關(guān)和磁鐵燈調(diào)節(jié)裝置，而讓兩根炭棒并排豎立，中間隔著一塊用黏土或石膏做成的絕緣片。他還采用一種裝置，能夠不斷改變電流的方向，使兩根炭棒交替地充當(dāng)陽(yáng)極和陰極，這樣兩根炭棒的燒損速度就基本相同，而他們端頭之間的距離也就可以保持不變了。增光線是在大燈與電瓶之間引入兩條可由繼電器控制通斷的較粗的電線，其增光原理就是降低線路的電壓損失，使實(shí)際電瓶電壓加到大燈兩端的電壓基本接近，所以略微有增光效果，但大燈亮度隨發(fā)動(dòng)機(jī)轉(zhuǎn)速變化而變化，對(duì)于線路老化的車(chē)子效果較為明顯。由于這兩根并排豎立的炭棒在發(fā)光的時(shí)候像蠟燭一樣，人們就給它取了個(gè)好聽(tīng)的名字“電燭”。電燭發(fā)出美麗的淡紅色或淡紫色的光，每支能持續(xù)發(fā)光兩小時(shí)左右。

      在1907年至1910年期間，科學(xué)家克洛德和林德發(fā)明了液態(tài)空氣分餾。利用這一發(fā)明，在霓虹燈內(nèi)充入一定的惰性氣體，這樣就明顯減緩了氣體在燈管內(nèi)部的消耗速度，顏色也豐富了，可產(chǎn)生紅、綠、藍(lán)、黃等顏色。第二次世界大zhan前夕，光致發(fā)光的材料被研制出來(lái)了。這種材料不僅能發(fā)出各種顏色的光，而且發(fā)光效率也高，我們稱之為熒光粉。⒍30年代中國(guó)霓虹燈逐步發(fā)展，到1949年全國(guó)約有三十多家霓虹燈廠。熒光粉被應(yīng)用在霓虹燈制作中后，霓虹燈的亮度不僅有了明顯提高，而且燈管的顏色也更加鮮艷奪目，變化多端，同時(shí)也簡(jiǎn)化了制燈的工藝。故在第二世界大zhan結(jié)束后，霓虹燈得到了迅猛的發(fā)展。