道岔的護(hù)軌（turnout guard rail）固定型轍叉的重要組成部分，設(shè)于固定轍叉的兩側(cè)。是控制車輪運(yùn)行方向，防止其在轍叉有害空間沖擊或爬上轍叉心軌jian端，保證行車安全的重要設(shè)備。在可動(dòng)心軌轍叉中，一般僅在側(cè)股設(shè)護(hù)軌，用以防止心軌的側(cè)面磨耗。道岔是個(gè)大家族，常見的是普通單開道岔。由兩組轉(zhuǎn)轍器、一組中間轍叉和兩組號碼相同的后端轍叉、護(hù)軌、道岔導(dǎo)曲線和岔枕等組成。它由轉(zhuǎn)轍器、連接部分、轍叉及護(hù)軌三個(gè)單元組成。轉(zhuǎn)轍器包括基本軌、尖軌和轉(zhuǎn)轍機(jī)械。

常見和數(shù)量多的是一種單開通岔，它能使直行股道與岔道上運(yùn)行的列車互相轉(zhuǎn)線，即使列車從直道轉(zhuǎn)入岔道，或從岔道拐入直道。除了單開道忿之外，還有雙開、三開道岔。前者將直道與兩個(gè)對稱岔道相連接，后者則可由直道直行或分行到兩個(gè)不同的岔道上。雙開與三開道岔較多地使用于編組場咽喉區(qū)，如杭州晝山門編組站駝峰下面的di一組分路道岔就是一個(gè)三開道岔。這個(gè)代號可不是隨便排列的，它實(shí)際上代表了轍叉角（α）的余切值，也就是轍叉心部分直角三角形兩條直角邊FE和AE的比值，即N=cotα=FE/AE，N就是道岔號。普通單開道岔以其分*處的轍又心角度的不同大小，可以分為6號、9號、12號和18號等幾種。號數(shù)越大，轍*心角度則越小，列車通過道岔的速度就可以提得越高。

三開道岔的優(yōu)點(diǎn)：（1）結(jié)構(gòu)特性。三開道岔采用一副道岔結(jié)構(gòu)形式，可開通三個(gè)方向線路。與其他類型道岔相比，三開道岔使車站調(diào)車作業(yè)方式靈活多樣。當(dāng)線路遇到突發(fā)事件，鋪設(shè)三開道岔的車站進(jìn)行列車接、發(fā)車作業(yè)時(shí)，可縮短突發(fā)事件（不是三開道岔出現(xiàn)故障）處置時(shí)間，盡快恢復(fù)運(yùn)營。三開道岔：又稱復(fù)合式異側(cè)對稱道岔，是一種較為常用的復(fù)合式道岔。城市軌道交通中的存車線一般采用三開道岔。

（2）客觀條件。采用三開道岔和兩幅普通單開道岔都可達(dá)到同樣的運(yùn)營效果，受地形、環(huán)境和鋪設(shè)條件等客觀因素限制，三開道岔占地面積小于兩幅普通單開道岔，從某種意義來說可降低城市軌道交通的初期建設(shè)成本

道岔是一種使機(jī)車車輛從一股道道轉(zhuǎn)入另一股道的線路連接設(shè)備，通常在車站站、編組站站大量鋪設(shè)。有了道岔，可以充分發(fā)揮線路的通過能力。

道岔分為單開道岔、對稱道岔、三開道岔、渡線道岔等,即使是單線鐵路，鋪設(shè)道岔，修筑一段大于列車長度的叉線，就可以對開列車。道岔由轉(zhuǎn)轍器、連接部分、轍叉及護(hù)軌三個(gè)單元組成。轉(zhuǎn)轍器包括基本軌、尖軌和轉(zhuǎn)轍機(jī)械。