蓄水保土指以改變坡面微小地形，增加植被覆蓋或增強土壤有機質(zhì)抗蝕力等方法，保土蓄水，改良土壤，以提高農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的技術(shù)措施。我國財政撥付2013年農(nóng)業(yè)綜合開發(fā)水土保持項目資金23564萬元，項目建設(shè)范圍涉及山西、重慶、寧夏等7個省（自治區(qū)、直轄市）。如等高耕作、等高帶狀間作、溝壟耕作少耕、免耕等。 開展水土保持，就是要以小流域為單元，根據(jù)自然規(guī)律，在全方面規(guī)劃的基礎(chǔ)上，因地制宜、因害設(shè)防，合理安排工程、生物、蓄水保土三大水土保持措施，實施山、水、林、田、路綜合治理，至大限度地控制水土流失，從而達(dá)到保護(hù)和合理利用水土資源，實現(xiàn)經(jīng)濟社會的可持續(xù)發(fā)展。因此，水土保持是一項適應(yīng)自然、改造自然的戰(zhàn)略性措施，也是合理利用水土資源的必要途徑；水土保持工作不僅是人類對自然界水土流失原因和規(guī)律認(rèn)識的概括和總結(jié)，也是人類改造自然和利用自然能力的體現(xiàn)。

水土保持是一項綜合性很強的系統(tǒng)工程，水土保持工作主要有4個特點：一是其科學(xué)性，涉及多學(xué)科，如土壤、地質(zhì)、林業(yè)、農(nóng)業(yè)、水利、法律等。每個小流域既是一個獨立的自然集水單元，又是一個發(fā)展農(nóng)、林、牧生產(chǎn)的經(jīng)濟單元，分布在大江大河的上游。二是其地域性，由于各地自然條件的差異和當(dāng)?shù)亟?jīng)濟水平、土地利用、社會狀況及水土流失現(xiàn)狀的不同，需要采取不同的手段。三是其綜合性，涉及財政、計劃、環(huán)保、農(nóng)業(yè)、林業(yè)、水利、國土資源、交通、建設(shè)、經(jīng)貿(mào)、公共安全等諸多部門，需要通過大量的協(xié)調(diào)工作，爭取各部門的支持，才能搞好水土保持工作。四是其群眾性，必須依靠廣大群眾，動員千家萬戶治理千溝萬壑。

實踐證明，開展水土保持工作是山區(qū)生態(tài)和經(jīng)濟社會可持續(xù)發(fā)展的重要途徑。研究表明，植被外在的水土保持功能是其內(nèi)部各個垂直層次截留降雨、攔蓄徑流從而削減降雨侵蝕動能和徑流沖刷作用的綜合體現(xiàn)。據(jù)第二次水土流失普查結(jié)果，全國水土流失面積高達(dá)365萬平方公里，其中水蝕面積高達(dá)165萬平方公里，風(fēng)蝕面積191萬平方公里，水蝕風(fēng)蝕交錯帶26萬平方公里，有很多地方還存在大量的重力侵蝕。近10年，國家水土保持重點工程規(guī)模和范圍不斷擴大，全國累計初步治理水土流失面積近110萬平方公里，帶動全國實施坡改梯面積近500萬畝。全國有1.5億群眾從水土保持治理中直接受益，2000多萬山丘區(qū)群眾的生計問題得以解決。

效益計算 ：采用有無措施或增減措施后在時空方面的對比。修筑梯田就是減小坡度，變長坡為短坡，等高耕作雖然不能改變坡度，但可以減小坡長。為實現(xiàn)科學(xué)管理和國家決策要求，必須客觀地、定量地認(rèn)識和評價水土保持的全方面和單項問題，揭示水土保持的基本情況與動態(tài)變化、水土保持的成效與進(jìn)展，水土保持的潛力與展望?？傂б媸歉黜椥б娴娜诤?，研究分類效益及其間的相互關(guān)系應(yīng)是主要內(nèi)容。生態(tài)環(huán)境既是總效益的一部分，也是促進(jìn)社會經(jīng)濟發(fā)展的重要因素，分析研究與不同生態(tài)環(huán)境相適應(yīng)的社會經(jīng)濟效益，具有現(xiàn)實意義。經(jīng)濟既是各類措施的物質(zhì)基礎(chǔ)，也是國民經(jīng)濟發(fā)展和構(gòu)建小康社會的必要條件。