因為制造蒸汽機(jī)的零部件，遠(yuǎn)不像木匠削木頭那么容易，要把金屬制成一些特殊形狀，而且加工的精度要求又高，沒有相應(yīng)的技術(shù)設(shè)備是做不到的。以后，瓦特在制造蒸汽機(jī)的汽缸和活塞時，也應(yīng)用了威爾金森這架神奇的機(jī)器。原來，對活塞來說，可以在外面一邊量著尺寸，一邊進(jìn)行切削，但對汽缸就不那么簡單了，非用鏜床不可。為大炮炮筒加工而誕生的臺鏜床(威爾金森，1775年)。到了17世紀(jì)，由于軍事上的需要，大炮制造業(yè)的發(fā)展十分迅速，如何制造出大炮的炮筒成了人們亟需解決的一大難題。

由于刀具與材料之間有相對運動，材料就被鏜出度很高的圓柱形孔洞。當(dāng)時、用鏜床做出直徑為72英寸的汽缸，誤差不超過六便士的厚度。早的鏜床設(shè)計者——達(dá)·芬奇鏜床被稱為“機(jī)械”。說起鏜床，還先得說說達(dá)·芬奇，這位傳奇式的人物，可能就是早用于金屬加工的鏜床的設(shè)計者。其中在我們機(jī)械行業(yè)普遍也是的鏜床應(yīng)該飛坐標(biāo)鏜床莫屬了，下面我們也就坐標(biāo)鏜床的一些特點來做一個簡要的介紹與分析。

1540年，另一位畫家畫了一幅《火工術(shù)》的畫，也有同樣的鏜床圖，那時的鏜床專門用來對中空鑄件進(jìn)行精加工。 如果說沒有蒸汽機(jī)的話，當(dāng)時就不可能出現(xiàn)次工業(yè)革命的浪潮。而蒸汽機(jī)自身的發(fā)展和應(yīng)用，除了必要的社會機(jī)遇之外，技術(shù)上的一些前提條件也是不可忽視的， 對于這個難題，威爾金森于1774年發(fā)明的鏜床起了很大的作用。這種鏜床利用水輪使材料圓筒旋轉(zhuǎn)，并使其對準(zhǔn)中心固定的刀具推進(jìn)，