平轉橋橋跨結構繞一根豎軸旋轉的活動橋。平轉90°時，可通過船只。 這種平轉橋要求活動橋(3張)在河道中設一個較大的圓形橋墩，橋跨結構旋轉中心的支承可以做成中心點支承,也可以做成圓環(huán)形支承,其橋跨結構在橋梁開啟時為雙懸臂梁；閉合時為連續(xù)梁。當兩懸臂的臂長不相等時，在短懸臂上需加平衡重。此外，設有活動通航孔的浮橋，也可以稱是特殊的活動橋。




福爾科克倫就能發(fā)揮他的本領了，利用旋轉升船機，來負責船只高低水位的升降工作，當船只開入水槽，水槽隨之關閉，旋轉吊臂在高壓水泵的作用下開始旋轉，直到船只到達他該到的地方。如此龐大的工程看起來非常費力，但他利用杠桿原理，兩邊水槽的重量差不多，所以需要的能量并不是非常大，整個過程十五分鐘就能完成。如此巧妙的設計，解決了一盒的高度差問題，為交通運輸提供了巨大便利。




開合橋的種類很多，一種是“平旋橋”，把兩孔橋聯在一起，在兩孔之間的橋墩上，安裝機器，使這兩孔橋圍繞這橋墩在水面上旋轉九十度，與橋的原來位置垂直,讓出兩孔航道，上下無阻地好過船。一種是“升降橋”，在一孔橋的兩邊橋墩上，各立塔架，安裝機器，使這一孔橋能在塔架間升降，就像電梯一樣，橋孔升高時，下面就可以過船了。一種是“吊旋橋”，把一孔橋分為兩葉，每葉以橋墩支座為中心，用機器轉動，使其臨空一頭，逐漸吊起，高離水面，這樣兩葉同時展開，就可讓出中間航道，以便行船。一種是“推移橋”，把一孔橋用機器沿著水平面拖動，好像拉抽屜一樣，以便讓出河道行船。