美人靠，作為一種別具匠心的設(shè)計，集美觀和實用于一身：既是建筑構(gòu)件，起到分隔空間的作用，又承擔了家具的功能，讓人能夠倚坐休息，給建筑的外觀加分，使其富于變化、更加耐看。中國的傳統(tǒng)園林，特別是私家園林，追求的既不是宏大，也不是奢華，而是優(yōu)雅和精致，通過曲曲折折 、柳暗花明的變化來營造引人入勝的空間體驗，在這樣的設(shè)計理念之下，身姿曼妙的美人靠當然“廣闊天地，大有可為”，因而成為園林建筑中的?？?，回廊、亭榭中不可或缺的部分。

由于在吳語中“鵝項”與“吳王”發(fā)音相似，后來因口頭傳播而諧音為“吳王靠”。在美女盛出的吳越地帶，古代美女往往憑靠倚坐，或蹙眉凝眸，或引頸顧盼，因而又名“美人靠”。吳越有俗語“美人靠上靠美人，美人不靠靠不美”“美人靠”、“吳王靠”名字的來歷還有一種流傳更廣的說法。據(jù)說早的美人靠是吳王為了討好美女西施而建的。兩千多年前的吳越春秋時，迫于吳國的高壓，越王勾踐臣服于吳王夫差。越王勾踐采用大臣文種的興越滅吳計策，將越國苧蘿村的兩位美女———西施、鄭旦獻給吳王夫差。吳王夫差十分寵愛西施，命人在靈巖山建了館娃宮，修了玩花池、玩月池、琴臺，還有采香徑、錦帆徑和響屐廊等。日夜與美人嬉戲而荒廢了朝政，乃至國破身亡。

換句話說，美人靠也算是一種欄桿，是欄桿的變形和衍生。具體而言，需要裝欄桿的地方，的方式就是做成欄桿，不嫌麻煩可以做成更美觀、有功用的廊凳（長凳），在廊凳的基礎(chǔ)上再加靠欄，就成了美人靠。

美人靠是復(fù)過去富戶人家深宅大院帶靠背的座凳欄桿,供人眺望、欣賞風景用的，實際上家里制的男人、女人都可以用，但是由于那里是為數(shù)不多的可以見到富戶人家美女的機會，所以稱“美人靠”。實際上家里的男人、女人都可以用的。美人靠是中國古典建筑中一種特有的構(gòu)造形式，其實就是2113帶靠背的座凳欄桿，美人和精致的木雕形成的一道獨特的風景。