目前自閉癥的成因尚無(wú)定論，但很有可能是多方面腦部不同地方的傷害而造成的。可能的因素包括：遺傳、新陳代謝的疾病（如：苯酮尿癥）、孕婦懷孕期間的感染、腦傷（生產(chǎn)過(guò)程、嬰兒期感染）等，因而造成兒童腦細(xì)胞的功能失調(diào)，影響腦神經(jīng)訊息的傳遞。所以，自閉癥的成因以目前的研究來(lái)說(shuō)，是以中樞系統(tǒng)的機(jī)能障礙為主，雖然決定性的影響關(guān)鍵至今仍未有完整定論，不過(guò)，可確定的是，父母的教養(yǎng)態(tài)度所占的影響力不至于太大。　　

最常被引用的統(tǒng)計(jì)是一萬(wàn)人中約四點(diǎn)五個(gè)人，這項(xiàng)數(shù)據(jù)是由美國(guó)和英國(guó)所組成的大規(guī)模統(tǒng)計(jì)而得來(lái)的。有趣的是，自閉癥的發(fā)生率各國(guó)不同，其范圍從德國(guó)的萬(wàn)分之二到日本的萬(wàn)分之十六。在早期，由于心因論學(xué)說(shuō)盛行，因此也直接影響到自閉癥兒童及其家長(zhǎng)所接受之療；在此時(shí)期，無(wú)論是直接針對(duì)兒童或間接針對(duì)家長(zhǎng)，最普遍之方法均為心理療法。但是此法并沒(méi)有后續(xù)相關(guān)的研究支持其理論。　　

“生態(tài)環(huán)境”的包容性，接納性對(duì)康復(fù)效果起直接反饋?zhàn)饔谩Ｋ?，自閉患者的整個(gè)康復(fù)事業(yè)，不是一所單獨(dú)的學(xué)?；蚴桥嘤?xùn)機(jī)構(gòu)能夠做到的，成功與否很大部分責(zé)任在于孩子所處“生態(tài)環(huán)境”。如每個(gè)自閉癥孩子最親近的“生態(tài)系統(tǒng)”就是他的家庭，上學(xué)后，則由老師、同學(xué)及校園周邊重新組成其新的“生態(tài)系統(tǒng)”。如若“生態(tài)環(huán)境”能夠考慮到孩子的需求，為他的缺陷提供彌補(bǔ)，促進(jìn)其行為的完成，將極大利于孩子康復(fù)工作的完成?？傊梢哉f(shuō)，康復(fù)效果一半看孩子本身，一半看與孩子對(duì)應(yīng)的“生態(tài)環(huán)境”。

正如上所述，“生態(tài)環(huán)境”對(duì)于自閉癥兒童的影響至關(guān)重要，家庭作為每一個(gè)孩子的到學(xué)校，也可能是他們最后的“康復(fù)療理培訓(xùn)中心”，該在自閉癥兒童的康復(fù)療理中扮演什么角色呢？作為一種發(fā)育障礙性疾病，對(duì)自閉患兒的教育須是終身性的，而非階段性，要長(zhǎng)期有衡心、有毅力地用科學(xué)方法教育孩子，所以很明顯，作為針對(duì)適齡兒童的康復(fù)學(xué)?；驒C(jī)構(gòu)不能為孩子和家庭做到“一勞永逸”。