美國(guó)環(huán)保局的定義：在美國(guó)，清潔生產(chǎn)又稱為“污染預(yù)防”或“廢物至小量化”。廢物至小量化是美國(guó)清潔生產(chǎn)的初期表述，后用污染預(yù)防一詞所代替。美國(guó)對(duì)污染預(yù)防的定義為：“污染預(yù)防是在可能的至大限度內(nèi)減少生產(chǎn)廠地所產(chǎn)生的廢物量力它包括通過(guò)源削減（源削減指：在進(jìn)行再生利用、處理和處置以前，減少流入或釋放到環(huán)境中的任何有害物質(zhì)、污染物或污染成分的數(shù)量；污染預(yù)防不包括廢物的廠外再生利用、廢物處理、廢物的濃縮或稀釋以及減少其體積或有害性、毒性成分從一種環(huán)境介質(zhì)轉(zhuǎn)移到另一種環(huán)境介質(zhì)中的活動(dòng)。減少與這些有害物質(zhì)、污染物或組分相關(guān)的對(duì)公共健康與環(huán)境的危害）、提高能源效率、在生產(chǎn)中重復(fù)使用投入的原料以及降低水消耗量來(lái)合理利用資源人常用的兩種源削減方法是改變產(chǎn)品和改進(jìn)工藝（包括設(shè)備與技術(shù)更新、工藝與流程更新、產(chǎn)品的重組與設(shè)計(jì)更新、原材料的替代以及促進(jìn)生產(chǎn)的科學(xué)管理、維護(hù)、培訓(xùn)或倉(cāng)儲(chǔ)控制）。污染預(yù)防不包括廢物的廠外再生利用、廢物處理、廢物的濃縮或稀釋以及減少其體積或有害性、毒性成分從一種環(huán)境介質(zhì)轉(zhuǎn)移到另一種環(huán)境介質(zhì)中的活動(dòng)?！?

發(fā)達(dá)國(guó)家通過(guò)治理污染的實(shí)踐，逐步認(rèn)識(shí)到防治工業(yè)污染不能只依靠治理排污口（末端）的污染，要從根本上解決工業(yè)污染問(wèn)題，必須“預(yù)防為主”，將污染物消除在生產(chǎn)過(guò)程之中，實(shí)行工業(yè)生產(chǎn)全過(guò)程控制。20世紀(jì)70年代末期以來(lái)，不少發(fā)達(dá)國(guó)家的政府和各大企業(yè)集團(tuán)（公司）都紛紛研究開(kāi)發(fā)和采用清潔工藝，開(kāi)辟污染預(yù)防的新途徑，把推行清潔生產(chǎn)作為經(jīng)濟(jì)和環(huán)境協(xié)調(diào)發(fā)展的一項(xiàng)戰(zhàn)略措施。1、廢水類：各類工業(yè)廢水、生活污水及飲用水各項(xiàng)指標(biāo)；2、廢氣類：有機(jī)類廢氣、焊錫廢氣、鍋爐廢氣、發(fā)電機(jī)尾氣、廚房油煙、廚房火煙、各類爐、窖尾氣及各類工藝性粉塵等；包括以不危害人體健康和生態(tài)環(huán)境為主導(dǎo)因素來(lái)考慮產(chǎn)品的制造過(guò)程甚至使用之后的回收利用，減少原材料和能源使用。3、噪聲：發(fā)電機(jī)房、空壓機(jī)房噪聲、廠界噪聲等。

發(fā)展環(huán)?？萍迹愫媚┒酥卫恚簽閷?shí)現(xiàn)有效的末端處理，必須努力開(kāi)發(fā)一些技術(shù)先進(jìn)，處理效果好、占地面積小、投資少、效果快，可回收有用物質(zhì)、有利于組織物料再循環(huán)的實(shí)用環(huán)保技術(shù)。20世紀(jì)80年代中期以來(lái)，我國(guó)已開(kāi)發(fā)很多成功的環(huán)保實(shí)用技術(shù)。如：粉煤灰處理和綜合利用技術(shù)、鋼渣處理及綜合利用技術(shù)、苯系列有機(jī)氣體催化凈化技術(shù)、氯堿法處理廢水等。工業(yè)生產(chǎn)中的“三廢”實(shí)質(zhì)上是生產(chǎn)過(guò)程中流失的原料，中間體和副產(chǎn)品及廢品廢料。