活性炭被廣泛應(yīng)用于飲用水、工業(yè)用水和廢水的深度凈化生活、工業(yè)水質(zhì)凈化及氣相吸附，如電廠、石化、煉油廠、食品飲料、制糖制酒、、電子、養(yǎng)魚、海運(yùn)等行業(yè)水質(zhì)凈化處理，能有效吸附水中的游離氯、酚、硫和其它有機(jī)污染物，特別是致突變物(THM)的前驅(qū)物質(zhì)，達(dá)到凈化除雜去異味。

在此活化過(guò)程中，巨大的表面積和復(fù)雜的孔隙結(jié)構(gòu)逐漸形成，而所謂的吸附過(guò)程正是在這些孔隙中和表面上進(jìn)行的，活性炭中孔隙的大小對(duì)吸附質(zhì)有選擇吸附的作用，這是由于大分子不能進(jìn)入比它孔隙小的活性炭孔徑內(nèi)的緣故活性炭是由含炭為主的物質(zhì)作原料，經(jīng)高溫炭化和活化制得的疏水性吸附劑。

活性炭目前在環(huán)境保護(hù)，工業(yè)與民用方面己被大量使用，并且取得了相當(dāng)?shù)某尚В欢钚蕴吭谖斤柡媳桓鼡Q后，使用單位均將其廢棄，掩埋或燒掉，造成資源的浪費(fèi)和對(duì)環(huán)境的再污染。 廢舊活性炭就是用過(guò)的活性炭,也就是活性炭經(jīng)過(guò)吸附后,孔徑已經(jīng)飽和不能再有吸附能力了,必須更換新的活性炭時(shí),更換下來(lái)的活性炭就叫做廢活性炭。

活性炭的處理水質(zhì)的效率與其處理用量相關(guān)，通常為“用量多處理水質(zhì)的效果也相對(duì)好”。定量的活性炭被使用后，在使用初期應(yīng)該經(jīng)常觀測(cè)水質(zhì)的變化，并留意觀測(cè)結(jié)果，以作為多長(zhǎng)時(shí)間活性炭失效而更換的時(shí)間判斷依據(jù)。

活性炭吸附能力的另一個(gè)表現(xiàn)就是脫色能力，活性炭具有能將有色液體變成淺色或無(wú)色的神奇能力，這其實(shí)就是因?yàn)榛钚蕴课搅擞猩后w里的色素分子的原因造成的。正因?yàn)榛钚蕴康倪@種特性，被廣泛應(yīng)用于制糖工業(yè)領(lǐng)域中紅糖變白糖的生產(chǎn)過(guò)程中。

粉末活性炭具有良好的吸附性能，化學(xué)穩(wěn)定性好，比表面積高達(dá)1000～1500m3/g，是多孔性的疏水性吸附劑。由于單位體積的粉末活性炭具有比顆?；钚蕴看蟮枚嗟耐獗砻娣e，在相同品種、相同體積下粉末活性炭的吸附要比顆粒活性炭快得多。粉末活性炭對(duì)水中溶解的有機(jī)污染物，如三鹵及前體物質(zhì)、、苯類、酚類化合物等具有較強(qiáng)的吸附能力。對(duì)色度、異臭、異味、亞甲藍(lán)表面活性物質(zhì)、除草劑、殺蟲劑、、合成洗滌劑、合成染料、胺類化合物及許多人工合成的有機(jī)化合物等都有較好的去除效果。對(duì)某些重金屬化合物，如、鉛、鐵、鎳、鉻、鋅、鈷等也有較強(qiáng)的吸附能力。

粉末活性炭－活性污泥工藝(PACT)該法即將粉末活性炭投加到活性污泥曝氣池中，形成生物活性炭，利用吸附、降解協(xié)同作用去除有機(jī)污染物。由于生物活性炭固有的機(jī)理，可以去除活性污泥法難以去除的有機(jī)物，提高活性污泥的去除效率。另一方面，活性污泥具有穩(wěn)定、良好的壓密性，從而克服了污泥膨脹。因其在經(jīng)濟(jì)和處理效率方面的優(yōu)勢(shì)，已經(jīng)廣泛的應(yīng)用于工業(yè)廢水處理中。