干燥機(jī)通過(guò)加熱使物料中的濕分（一般指水分或其他可揮發(fā)性液體成分）汽化逸出，以獲得規(guī)定濕含量的固體物料。

    20世紀(jì)初期，乳品生產(chǎn)開(kāi)始應(yīng)用噴霧干燥機(jī)，為大規(guī)模干燥液態(tài)物料提供了有力的工具。例如：采用常規(guī)熱力處理蔬菜保留的維生素C是46—50%，相比之下，微波處理法能達(dá)到保留維生素C的60—90%，常規(guī)加熱法豬肝維生素A保留值為58%，而微波法加熱則可達(dá)84%。40年始，隨著流化技術(shù)的發(fā)展，高強(qiáng)度、高生產(chǎn)率的沸騰床和氣流式干燥機(jī)相繼出現(xiàn)。而冷凍升華、輻射和介電式干燥機(jī)則為滿足特殊要求提供了新的手段。60年始發(fā)展了遠(yuǎn)紅外和微波干燥機(jī)。

    有些領(lǐng)域的加熱和干燥，傳統(tǒng)方法已進(jìn)行大量的研究工作。因預(yù)冷的果蔬處于真空能夠環(huán)境,而真空環(huán)境可殺菌或擬制細(xì)菌的繁殖。例如干燥方法，著眼于在不同狀態(tài)有效地將水分疏導(dǎo)排出、噴霧干燥、硫化床干燥、振動(dòng)硫化床干燥、騰干燥、真空干燥都是應(yīng)物料的不同狀態(tài)和熱風(fēng)刻分相接觸而排出水分。如果適當(dāng)?shù)囊胛⒉芰?，完全可能將干燥過(guò)程加快，并改善干燥質(zhì)量。這些領(lǐng)域微波方法宜與傳統(tǒng)方法相結(jié)合，補(bǔ)充向物料提供熱量不足的弱點(diǎn)，可采用微波加熱。

     微波與射頻電磁場(chǎng)功率工程工作領(lǐng)域主要是加熱干燥、材料處理和氣體放電，應(yīng)用面非常廣，非常貼近生產(chǎn)實(shí)際，既是對(duì)傳統(tǒng)的加熱干燥方法的改進(jìn)，又是當(dāng)前許多重要研究方法的重要工具。世界上微波技術(shù)應(yīng)用于有機(jī)化合物萃取的文章發(fā)表于1986年，國(guó)外有專家發(fā)現(xiàn)將樣品放置于普通家用微波爐里只需短短的幾分鐘就可萃取傳統(tǒng)加熱需要幾個(gè)小時(shí)甚至十幾個(gè)小時(shí)的目標(biāo)物質(zhì)。當(dāng)前應(yīng)該是在調(diào)查研究的基礎(chǔ)上作一些總體規(guī)劃。哪些行業(yè)加熱干燥存在著薄弱環(huán)節(jié)，電磁場(chǎng)功率設(shè)備應(yīng)以何種頻段采用哪些技術(shù)手段處理，這些環(huán)節(jié)較為合理。當(dāng)前采用射頻和微波方法的前沿研究工作，設(shè)備基礎(chǔ)的薄弱環(huán)節(jié)存在什么問(wèn)題，應(yīng)該逐步加強(qiáng)基礎(chǔ)建設(shè)，以有力地促進(jìn)前沿的研究工作。