常規(guī)熱力干燥殺菌是通過(guò)熱傳導(dǎo)、對(duì)流或輻射等方式將熱量從物體表面?zhèn)髦羶?nèi)部。世界上微波技術(shù)應(yīng)用于有機(jī)化合物萃取的文章發(fā)表于1986年，國(guó)外有專(zhuān)家發(fā)現(xiàn)將樣品放置于普通家用微波爐里只需短短的幾分鐘就可萃取傳統(tǒng)加熱需要幾個(gè)小時(shí)甚至十幾個(gè)小時(shí)的目標(biāo)物質(zhì)。往往需要較長(zhǎng)時(shí)間，物體內(nèi)部才能達(dá)到所需的干燥度和殺菌溫度。介質(zhì)由極性分子和非極性分子組成，電磁場(chǎng)作用下，這些極性分子從原來(lái)的隨機(jī)分布狀態(tài)轉(zhuǎn)向依照電場(chǎng)的極性排列取向。而在高頻電磁場(chǎng)作用下，這些取向按交變電磁的頻率不斷變化，這一過(guò)程造成分子的運(yùn)動(dòng)和相互摩擦從而產(chǎn)生熱量。此時(shí)交變電場(chǎng)的場(chǎng)能轉(zhuǎn)化為介質(zhì)內(nèi)的熱能，使介質(zhì)溫度不斷升高，故微波加熱是介質(zhì)材料自身?yè)p耗電場(chǎng)能量而發(fā)熱。所以微波加熱處理時(shí)間大大縮短，在一定功率密度強(qiáng)度下，一般只要數(shù)十秒、幾分鐘即能達(dá)到滿意效果。

    按加熱方式，干燥機(jī)分為對(duì)流式、傳導(dǎo)式、輻射式、介電式等類(lèi)型。隨著規(guī)模化生產(chǎn)的需要，微波連續(xù)式真空干燥設(shè)備及其配套裝置，已生產(chǎn)出大型化、自動(dòng)化的設(shè)備在廠家早投入運(yùn)行。對(duì)流式干燥機(jī)又稱(chēng)直接干燥機(jī)，是利用熱的干燥介質(zhì)與濕物料直接接觸，以對(duì)流方式傳遞熱量，并將生成的蒸汽帶走；傳導(dǎo)式干燥機(jī)又稱(chēng)間接式干燥機(jī)，它利用傳導(dǎo)方式由熱源通過(guò)金屬間壁向濕物料傳遞熱量，生成的濕分蒸汽可用減壓抽吸、通入少量吹掃氣或在單獨(dú)設(shè)置的低溫冷凝器表面冷凝等方法移去。這類(lèi)干燥機(jī)不使用干燥介質(zhì)，熱效率較高，產(chǎn)品不受污染，但干燥能力受金屬壁傳熱面積的限制，結(jié)構(gòu)也較復(fù)雜，常在真空下操作；輻射式干燥機(jī)是利用各種輻射器發(fā)射出一定波長(zhǎng)范圍的電磁波，被濕物料表面有選擇地吸收后轉(zhuǎn)變?yōu)闊崃窟M(jìn)行干燥；介電式干燥機(jī)是利用高頻電場(chǎng)作用，使?jié)裎锪蟽?nèi)部發(fā)生熱效應(yīng)進(jìn)行干燥。

    有些領(lǐng)域的加熱和干燥，傳統(tǒng)方法已進(jìn)行大量的研究工作。用紙箱、塑料袋等包裝的果蔬,其真空冷卻速度與未包裝的果蔬并無(wú)差異。例如干燥方法，著眼于在不同狀態(tài)有效地將水分疏導(dǎo)排出、噴霧干燥、硫化床干燥、振動(dòng)硫化床干燥、騰干燥、真空干燥都是應(yīng)物料的不同狀態(tài)和熱風(fēng)刻分相接觸而排出水分。如果適當(dāng)?shù)囊胛⒉芰?，完全可能將干燥過(guò)程加快，并改善干燥質(zhì)量。這些領(lǐng)域微波方法宜與傳統(tǒng)方法相結(jié)合，補(bǔ)充向物料提供熱量不足的弱點(diǎn)，可采用微波加熱。