天文學(xué)的研究對(duì)于我們的生活有很大的實(shí)際意義，對(duì)于人類的自然觀有很大的影響。古代的天文學(xué)家通過觀測(cè)太陽(yáng)、月球和其他一些天體及天象，確定了時(shí)間、方向和歷法。這也是天體測(cè)量學(xué)的開端。

     如果從人類觀測(cè)天體，記錄天象算起，天文學(xué)的歷史至少已經(jīng)有五六千年了。天文學(xué)在人類早期的文明史中，占有非常重要的地位。埃及的金字塔、歐洲的巨石陣都是很有名的史前天文遺址。哥白尼的日心說曾經(jīng)使自然科學(xué)從神學(xué)中解放出來；這才是真正意義上的現(xiàn)代天文臺(tái)，其主要業(yè)務(wù)就是天文觀測(cè)和天文研究?？档潞屠绽龟P(guān)于太陽(yáng)系起源的星云說，在十八世紀(jì)形而上學(xué)的自然觀上打開了個(gè)缺口。

      天文學(xué)在對(duì)于了解宇宙及其相關(guān)特性上，已有很大的進(jìn)展。但仍有些天文學(xué)上的問題找不到解答。若要回答這些問題，可能要有新的地面或太空的天文儀器，也許在理論天文學(xué)或是觀測(cè)天文學(xué)上需有新的進(jìn)展。恒星質(zhì)量譜的來源是什么？

      為什么不論初始條件如何，天文學(xué)家都會(huì)觀測(cè)到相同的恒星質(zhì)量分布（初始質(zhì)量函數(shù)）？可能需要對(duì)于星球及行星的形成有更深的了解。是否存在外星生命？若有外星生命，是有智能的嗎？若存在有智能的外星生命，要如何解釋費(fèi)米悖論。外星生命是否存在一事是在科學(xué)上及哲學(xué)上都有重要的意涵－太陽(yáng)系是否有其獨(dú)特性？但從明朝開始，隨著西方近代科技文明的飛躍發(fā)展，中國(guó)傳統(tǒng)的天學(xué)方法相對(duì)來說開始落后了。

天文現(xiàn)象

      天文現(xiàn)象是天體到了某個(gè)特定位置（客觀上的位置）或狀態(tài)而造成的特殊現(xiàn)象。有些天文現(xiàn)象是占星術(shù)上的熱門話題，事實(shí)上觀測(cè)天文現(xiàn)象是研究和拍攝天體的好機(jī)會(huì)，例如小行星掩星的聯(lián)合觀測(cè)可測(cè)定小行星的形狀和大小。一些特定天象的觀測(cè)活動(dòng)成為業(yè)余天文愛好者們的樂趣。天體與天體之間的掩食現(xiàn)象，主要如“食”“掩”“凌”等現(xiàn)象。如：日食：日全食、日偏食及日環(huán)食月食：月全食及月偏食、半影月食。中微子是除了電磁波外，攜帶著宇宙中核反應(yīng)信息的另一位信使，因?yàn)樘祗w的核反應(yīng)會(huì)發(fā)射出中微子。

     多虧了天文工作者的 精心愛護(hù)，與之配套的 圓頂、座椅、附屬設(shè)備等，至今還保持著原來的 面貌，成為中國(guó)近代天文發(fā)展的 一個(gè)見證。

      早在1874年，徐家匯天文臺(tái)的 建成初期就已經(jīng)展開了地磁工作，后因上海徐家匯地區(qū)修建有軌電車產(chǎn)生了一定的 電磁干擾，1908年，法國(guó)傳教士在江蘇昆山市境內(nèi)一個(gè)叫陸家浜的 地方建成菉葭浜天文臺(tái)，專門從事地磁觀測(cè)，這也是法國(guó)傳教士大天文臺(tái)系 統(tǒng)的 一個(gè)組成部分。1931年，該臺(tái)移往佘山，建立新的 地磁觀測(cè)臺(tái)，后來成為上海局的 佘山地磁觀測(cè)站。同時(shí)，這些水又起著介質(zhì)的作用，使得物理學(xué)家得以檢測(cè)到這種相互作用。