自閉癥是一種嚴重的精神發(fā)育障礙，其概念由美國約翰斯·霍普的金斯大學專家萊奧·坎納于1943年提出。癥狀一般在3歲以前就會表現(xiàn)出來，主要包括漠視情感、拒絕交流、語言發(fā)育遲滯、行為重復刻板以及活動和興趣范圍的顯著局限性等。自閉癥是全球患病人數(shù)增長最快的病癥之一。世衛(wèi)組織估計，全世界每160名兒童中就有1名患有自閉癥。

盡管已經(jīng)有較確鑿的證據(jù)表明自閉癥與遺傳因素關系十分密切，遺傳學家對自閉癥數(shù)十年的研究發(fā)現(xiàn)，與自閉癥有關的基因多達上百個，說明自閉癥并不是單一基因致病的疾病。在對自閉癥相關基因的研究中，有幾類與自閉癥關系密切的基因及其編碼蛋白最初都是由生物化學家首先發(fā)現(xiàn)的，這些生物化學家進而從生物化學逐漸過渡到神經(jīng)生物學研究領域，為自閉癥的神經(jīng)生物學研究做出了重要貢獻。

當孩子會爬了，他們的世界從天花板的平面世界就轉換成了三維世界。會爬之前，他們的玩具集中在地上—面前的幾樣；而會爬了以后，他們接觸的東西越來越多，和人的接觸越來越多，同時，他們的社交和情商能力也會增強。兒童心理學家發(fā)現(xiàn)，會爬了的孩子會花更多的時間自己選擇玩具以及和大人交流，他們會表現(xiàn)出更多的呀呀學語，會更多的使用手勢和大人交 流，并且想出更多的辦法博得大人的注意力。