耐熱鋼常用于制造鍋爐、汽輪機、動力機械、工業(yè)爐和航空、石油化工等工業(yè)部門中在高溫下工作的零部件?；鼗鸬哪康氖菫榱讼慊饡r因冷卻過快而產(chǎn)生的內(nèi)應力，降低淬火工件的脆性，穩(wěn)定工件尺寸和使工件具有符合符合工作條件的性能。這些部件除要求高溫強度和抗高溫氧化腐蝕外，根據(jù)用途不同還要求有足夠的韌性、良好的可加工性和焊接性，以及一定的組織穩(wěn)定性。中國自1952年開始生產(chǎn)耐熱鋼。以后研制出一些新型的低合金熱強鋼，從而使珠光體熱強鋼的工作溫度提高到600～620℃；此外，還發(fā)展出一些新的低鉻鎳鋼種。

精密熱處理精密熱處理就是充分優(yōu)化工藝的穩(wěn)定性，實現(xiàn)產(chǎn)品質(zhì)量分散度很小(或為零)、熱處理畸變?yōu)榱悖瑴p少磨削留量提高生產(chǎn)效率，節(jié)約材料。實現(xiàn)精密熱處理必須有良好的爐溫均勻性、控溫準確性，以及淬火劑良好的冷卻性和穩(wěn)定性。實現(xiàn)軸承的精密熱處理可以走整體淬火和淬火兩條。

節(jié)能熱處理選用新型的保溫材料以提高熱處理裝備的能源利用率；優(yōu)化熱處理工藝，提高工藝產(chǎn)量，充分發(fā)揮設備的能力。

由于加熱不足，冷卻不良，淬火操作不當?shù)仍蛟斐傻妮S承零件表面局部硬度不夠的現(xiàn)象稱為淬火軟點。它象表面脫碳一樣可以造成表面耐磨性和疲勞強度的嚴重下降。

軸承零件在熱處理過程中，如果是在氧化性介質(zhì)中加熱，表面會發(fā)生氧化作用使零件表面碳的質(zhì)量分數(shù)減少，造成表面脫碳。表面脫碳層的深度超過加工的留量就會使零件報廢。表面脫碳層深度的測定在金相檢驗中可用金相法和顯微硬度法。