斗拱是中國古代建筑抗震的又一位重要建筑，在地l震時它像汽車的減震器一樣起著變形消能的作用，它是由若干斗形的木塊和弓形的短枋木相互交接組合而成的構(gòu)件，用在柱頭頂或額枋之上，起著承托梁架和出挑屋檐的作用。

當(dāng)?shù)豯震發(fā)生時，屋頂與柱之間的若干組內(nèi)外檐斗拱像彈簧層一樣起著變形消能的作用，從而大大減少了建筑物的破壞程度。很多帶斗拱的建筑都能抵御強烈地l震，在沒有斗拱的低等級附屬建筑被破壞殆盡的情況下，帶斗拱的主要大殿仍能幸存，充分說明了斗拱對抗震的貢獻(xiàn)。

斗拱可以形象的比作是：一根莖上生出燦爛蓮花，或隱或現(xiàn)的柱頂，拱托著斗，斗托著拱，一朵一朵在巨大屋檐的陰影里，綻放開去，斗拱不是建筑的全部，卻往往是耀眼奪目的所在，不可否認(rèn)斗拱是中國建筑中至美的元素，有時甚至?xí)诲e認(rèn)為只有天工才能完成。

斗拱所帶來的裝飾效果，成了主人的豪富之氣與匠人的奇技巧思的集中體現(xiàn)，也順理成章地成了各種民間夸比競賽行為的爆發(fā)點，于是以斗拱為主題，所產(chǎn)生的裝飾做法形形色色，全都繁復(fù)異常、奪人眼球，束縛一旦被打開，就會插上想象的翅膀，斗拱除了激發(fā)藝術(shù)上的夸張浪漫，也會讓一向以嚴(yán)謹(jǐn)著稱的中國工匠，做出許多可愛的舉動。

中國建筑，自古以來，即以木構(gòu)架為骨干，墻壁隔肩以維護(hù)，不負(fù)擔(dān)屋頂?shù)闹亓?。這種木構(gòu)架，下有立柱，上有梁檁。在梁檁與立柱之間，有一個過渡部分，由許多枓型木塊與肋型曲木層層墊托向外伸張，在檐下可以使出檐加遠(yuǎn)，這便是中國建筑數(shù)千年來所特有的‘枓栱’部分。梁架是構(gòu)成建筑物的主體，而斗栱結(jié)構(gòu)是木構(gòu)建筑中變化明顯的部分，斗栱的萌生且發(fā)展、成熟勾勒出中國古代建筑演變的脈絡(luò)。