金屬熱處理工藝大體可分為整體熱處理、表面熱處理和化學熱處理三大類。根據(jù)加熱介質、加熱溫度和冷卻方法的不同，每一大類又可區(qū)分為若干不同的熱處理工藝。其特點是改善工件的內在質量，而這一般不是肉眼所能看到的。所以，它是機械制造中的特殊工藝過程，也是質量管理的重要環(huán)節(jié)。在常溫下，金屬的晶粒越細小，強度和硬度越高，塑性韌性也越好。

加熱溫度是熱處理工藝的重要工藝參數(shù)之一，選擇和控制加熱溫度，是保證熱處理質量的主要問題。加熱溫度隨被處理的金屬材料和熱處理的目的不同而異，但一般都是加熱到相變溫度以上，以獲得高溫組織。冷卻也是熱處理工藝過程中不可缺少的步驟，冷卻方法因工藝不同而不同，主要是控制冷卻速度。一般退火的冷卻速度慢，正火的冷卻速度較快，淬火的冷卻速度更快。但還因鋼種不同而有不同的要求，例如空硬鋼就可以用正火一樣的冷卻速度進行淬硬。

淬火預熱：壓鑄模用鋼多為高合金鋼，因其導熱性差，在淬火加熱時必須緩慢進行，常采取預熱措施。對于防變形要求不高的模具，在不產(chǎn)生開裂的情況下，預熱次數(shù)可以少些，但防變形要求高的模具，必須多次預熱。

淬火加熱：壓鑄模要求有較高韌性時，往往采用低溫淬火，而要求具有較高的高溫強度時，則采用較高溫度淬火。

淬火冷卻：對于形狀簡單、防變形要求不高的壓鑄模采用油冷；而形狀復雜、防變形要求高的壓鑄模采用分級淬火。