膜結構可分為充氣膜結構和張拉膜結構兩大類。充氣膜結構是靠室內(nèi)不斷充氣，使室內(nèi)外產(chǎn)生一定壓力差(一般在10┨～30┨水柱之間),室內(nèi)外的壓力差使屋蓋膜布受到一定的向上的浮力，從而實現(xiàn)較大的跨度。張拉膜結構則通過柱及鋼架支承或鋼索張拉成型。

膜結構建筑作為新的建筑形式于本世紀五十年代在國際上開始出現(xiàn)，至今已有四十多年的歷史，特別是到了七十年代以后，膜結構的應用得到了迅速發(fā)展。膜結構的出現(xiàn)為建筑師們提供了超出傳統(tǒng)建筑模式以外的新選擇。

加油站膜結構頂棚相比傳統(tǒng)罩棚優(yōu)勢：

一、造型好，辨識度高，由于膜材重量輕，適合加油站這種大跨度的建筑，而且是采用張力結構所以在造型設計上具有很大的優(yōu)勢，可以實現(xiàn)非常具有藝術氣息的造型。

二、膜材具有很好的自潔能力，對于附著的灰塵一場雨就能洗刷干凈，所以不需要花費太多的人力物力去維護。

三、使用壽命長，不同的膜材使用壽命從10年到30年不等，基本上就是使用。

由工業(yè)用紡織品或箔片制成的膜結構越來越多地出現(xiàn)在城市環(huán)境中。它們都可以用紡織建筑學這個術語來概括。幾十年前，膜結構主要是作為高度彎曲的屋頂建造的，因為它們能夠經(jīng)濟地、有吸引力地跨越很遠的距離(如體育設施)，而今天，向更廣泛的應用領域發(fā)展是顯而易見的。建筑環(huán)境中的紡織建筑如今可以在各種結構表皮中找到，從私人住宅到公共建筑和空間。加工準備及下料：依據(jù)施工圖放樣，放樣和號料時要預留焊接收縮量和加工余量，依據(jù)放樣作樣板。這可能是小規(guī)模的樹冠的形式(提供遮陽或防雨保護)，性能提高外墻(如動態(tài)遮陽,襯托取代玻璃元素和作為基質(zhì)的太陽能收集系統(tǒng))，屋頂膜結構(考古遺址保護、市場的地方，公交車站)和模板的光殼膜結構。