在盛有鍍鋅液的鍍槽中，經過清理和特殊預處理的待鍍件作為陰極，用鍍覆金屬制成陽極，兩極分別與直流電源的正極和負極聯(lián)接。鍍鋅液由含有鍍覆金屬的化合物、導電的鹽類、緩沖劑、pH調節(jié)劑和添加劑等的水溶液組成。通電后，鍍鋅液中的金屬離子，在電位差的作用下移動到陰極上形成鍍層。陽極的金屬形成金屬離子進入鍍鋅液，以保持被鍍覆的金屬離子的濃度。在有些情況下，如鍍鉻，是采用鉛、鉛銻合金制成的不溶性陽極，它只起傳遞電子、導通電流的作用。電解液中的鉻離子濃度，需依靠定期地向鍍液中加入鉻化合物來維持。鍍鋅時，陽極材料的質量、鍍鋅液的成分、溫度、電流密度、通電時間、攪拌強度、析出的雜質、電源波形等都會影響鍍層的質量，需要適時進行控制。

鋅鍍層較厚，結晶細致、均勻且無孔隙，抗腐蝕性良好；電鍍所得鋅層較純，在酸、堿等霧氣中腐蝕較慢，能有效保護緊固件基體，鍍鋅層經鉻酸鈍化后形成白色、彩色、軍綠色等，美觀大方，具有一定的裝飾性，由于鍍鋅層具有良好的延展性，因此可進行冷沖、軋制、折彎等各種成型而不損壞鍍層。3、應用范圍電鍍鋅所涉及的領域越來越廣泛，緊固件產品的應用已遍及機械制造、制作鍍鋅勾花網、電子、精密儀器、化工、交通運輸、航天等在國民經濟中有重大意義。

早期的鍍溶液中是沒有光亮劑的。隨著人們審美要求的提高，又在液鍍鋅溶液中加入了起光亮作用的光亮劑。鍍鋅工藝穩(wěn)定，鍍層細致。鍍液分散能力好。根據(jù)含量的多少不同，又分為高，中和低鍍鋅三種。鍍鋅的缺點是毒性太大，對環(huán)境危害嚴重。鋅酸鹽鍍鋅是近30年來發(fā)展較快的鍍鋅工藝。它的主要成分是主鹽氧化鋅，絡合劑兼導電鹽（俗稱火堿）。為了獲得細致的分散能力好的光亮鍍層，還要加入光亮劑。國內鋅酸鹽鍍鋅的主要發(fā)展時期是20世紀70年代的大搞無鍍鋅年代，的DPE鍍鋅工藝和DE鍍鋅工藝一直使用著。這種工藝雖然比不上鍍鋅工藝的穩(wěn)定、細致。但它的優(yōu)點是無。對環(huán)境的危害要小的多。鋅酸鹽鍍鋅有了新的發(fā)展，起泡和脆性等缺陷得到了克服，分散能力大為改進，可以和鍍鋅比美。

熱鍍鋅的加工工藝較多，要經過工件除油、酸洗、浸藥、烘干等工序后才能浸入熔化鋅液池中，浸一定的時間就可以提出來，這樣才是熱鍍鋅，像一些熱鍍管件都是這樣加工的。而冷鍍鋅其實就是電鍍鋅，采用電解設備來加工的，要經過除油、酸洗等工序后浸入有鋅鹽成分的溶液中，連接電解設備，在正負極的電流定向移動中工件上析出沉積鋅層而來的。?熱鍍鋅整體的外觀表現(xiàn)稍顯粗糙一些，會產生工藝水紋、滴瘤等表現(xiàn)，特別是工件一端表現(xiàn)明顯，整體是銀白色的。而電鍍鋅的表層就比較光滑了，主要是黃綠色的，當然也還有七彩、青白色、白色呈綠光等表現(xiàn)，整個工件基本上是不會出現(xiàn)鋅瘤、結塊等現(xiàn)象。